LA PALTA O AGUACATE, UN REGALO DE MÉXICO PARA EL MUNDO

El continente americano ha dado al mundo una gran cantidad de frutas, tubérculos y verduras que hoy se han extendido por todo el mundo, una de esas frutas extraordinarias es la palta.

La palabra aguacate significa "testículos",
en lengua náhuatl.



Muchos nutricionistas afirman que no sólo contiene todo lo que una persona necesita para sobrevivir; sino que también se ha encontrado que contribuye a la prevención y control de la enfermedad como Alzheimer, cáncer, diabetes, enfermedades cardíacas y otras condiciones de la salud.

Existen evidencias de su consumo ya desde 10 mil años antes de Cristo y fueron encontradas en una cueva localizada en Coxcatlán, Puebla.

El aguacate recibe el nombre científico de (Persea gratissima o P. americana), perteneciente a la familia de las lauráceas y existen tres variedades conocidas como la mexicana, la guatemalteca y la antillana. Hay evidencias que se cultivó en México desde al menos el 1500 antes de Cristo, y desde el 900 en América Central. 



En Sudamérica se la llama palta.

La palabra aguacate proviene de ahuácatl, en idioma náhuatl, que significa “testículos”. Los españoles como no podían pronunciar correctamente llamaron al fruto por su parecido fonético: aguacate. La palabra aparece por primera vez en escritos españoles en 1519. Antes de la llegada de los españoles se cultivaba desde el río Bravo, al norte de México hasta Guatemala.

También se la cultiva en América del sur, donde recibe el nombre de palta. La palabra palta proviene del idioma quechua, y es el nombre con el que se conoce a una etnia, los Paltas, que habitó en la provincia de Loja, Ecuador, y al norte del actual Perú. Esta etnia cultivaba el maíz, la yuca, calabazas, maní y muchos frutales entre los que se encontraba la palta. Como comerciaban con tribus establecidas en Panamá, es probable que desde allí llegaran las semillas que producían en su reino.


México, Chile, Estados Unidos, Sudáfrica
y Perú son los principales países
productores de paltas.

Probablemente sea esta región ecuatoriana el lugar descrito como la "Provincia de Palta" por Garcilaso de la Vega en sus Comentarios Reales de los Incas de 1605, conquistada por Túpac Inca Yupanqui durante su marcha a la conquista de la provincia de Cari. Aparentemente este es el origen del nombre con que los Incas bautizaron al fruto de la persea traído de la zona norte de su imperio y también el tiempo aproximado en que el árbol llegó de Ecuador a Perú, ya que se sabe que la conquista de las provincias norteñas por Túpac Yupanqui ocurrió entre 1450 y 1475. Aún así, debían ser apreciadas las semillas porque desde antes de ser conquistadas las tierras de los Paltas, arqueólogos han encontrado semillas de palta en momias incas que datan del 750 a.C.

Su sabor, su textura y sus propiedades alimenticias han cautivado a los paladares más exigentes del mundo, convirtiendo a México en el productor más importante, superando el millón de toneladas anuales (1,23). El promedio anual de producción mundial de paltas oscila en 3,6 millones de toneladas. Le siguen tanto como productores y exportadores: Chile, Estados Unidos, Indonesia, España, Sudáfrica, Perú, Colombia, Brasil y Venezuela.



Palta Hass.

Las tres grandes variedades de aguacate, desde la antigüedad se fueron mezclando naturalmente entre ellas por medio de su propio sistema de reproducción. El resultado de estas fusiones, producidas por medio de la polinización cruzada dio origen a incontables variedades, híbridas naturales indefinidas.

En el siglo XIX entró la palta en California y en el año 1926 se fueron seleccionando semillas de raza guatemalteca en un huerto del señor Rudolph Gay Hass, en la localidad de La Habra en California. Esta nueva variedad fue patentada en 1935 en Estados Unidos con el nombre de “Hass” e introducida globalmente en el mercado en 1960; es la variedad más cultivada a nivel mundial. La variedad Hass en general florece una vez al año. La Hass, especialmente en climas frescos, puede mantenerse en el árbol una vez madura, durante varios meses sin mayor deterioro aparente, lo cual permite extender enormemente el período de cosecha. Hay al menos diez variedades de palta que hoy se cultivan en el mundo.

Palta Fuerte, híbrida
entre mexicana y
guatemalteca.

El fruto proviene de un árbol que puede alcanzar 20 metros de altura y gracias a su suave sabor puede comerse sólo o como guarnición y prácticamente a cualquier hora del día porque combina con todo tipo de alimentos.

Por ejemplo, se la puede ingerir en el desayuno con rebanadas de pan tostado; a media mañana, con unas galletas saladas; a la hora de la comida, en una crema; por la tarde, como dulce de palta; y en la cena, acompañado con lechuga y tomate.

Según los análisis de su composición, el aguacate o palta es rico en grasas insaturadas, como las que contienen las nueces, los cacahuates y las almendras.

La palta puede comerse en ensalada.

Sin embargo, destaca de entre esos alimentos por su gran aporte de vitaminas A y E, las cuales son esenciales para la flexibilidad, brillo y humedad de la piel, el cabello y las membranas internas.

Si comemos una ración de 58 gramos (equivale a la tercera parte de una pieza) recibimos el 18 por ciento de toda la vitamina A que requerimos en un día la cual previene las enfermedades infecciosas de la piel, como algunos tipos de dermatitis.

Ayuda a que la piel esté humectada y suave porque mantiene las células jóvenes y con mayor capacidad de retención de líquidos.

Palta variedad Edranol.

Como valor añadido, la vitamina A protege la visión porque previene los problemas oculares asociados con las cataratas, el glaucoma o las deformaciones de la mácula.

Respecto a la vitamina E, una porción del fruto aporta el 20 por ciento de su requerimiento diario. Las dosis elevadas de vitamina E pueden neutralizar los radicales libres y la acumulación de proteínas para revertir la pérdida de memoria en los pacientes de Alzheimer; contrarrestar los síntomas del Alzheimer en las etapas temprana y retrasar la progresión de la enfermedad; el contenido de folato ayuda a prevenir la formación de las fibras nerviosas enredadas asociados con la enfermedad de Alzheimer.

El folato es la vitamina B soluble en agua que promueve el desarrollo saludable de las células y tejidos. Esto es especialmente importante durante los períodos de rápida división celular y el crecimiento como en la infancia y el embarazo. El folato es también esencial para el metabolismo de la homocisteína y ayuda a mantener niveles normales de este aminoácido.

La palta disminuye el colesterol en la sangre
y controla la diabetes.

Esta fruta tiene grasas mono insaturadas. Estos tipos de grasas ayudan a controlar los triglicéridos en la sangre, disminuir el colesterol en la sangre y controlar la diabetes.

La palta tiene también Luteína, que es un carotenoide (pigmento natural) que protege contra las cataratas y ciertos tipos de cáncer, y reduce el riesgo de degeneración macular, la principal causa de ceguera en adultos de 65 años de edad y mayores. Los aguacates contienen tres veces o más luteína que en otras verduras y frutas comunes.

Otro de los beneficios de este fruto radica en su aporte de ácido oleico y potasio, un mineral esencial para el correcto funcionamiento del cuerpo que facilita el balance y movimiento de los electrolitos por el sistema. Ambos nutrientes también ayudan a reducir el colesterol y reducir el riesgo de presión arterial alta.



Previene el envejecimiento
prematuro del organismo.

Además de proteger la piel, el cabello y las mucosas del cuerpo, como las que cubren los ojos o el interior de la nariz y la boca, previene el envejecimiento prematuro del organismo.

El aguacate, tiene un alto contenido de fibra, sodio, y libre de colesterol, alimento que proporciona cerca de 20 nutrientes esenciales, incluyendo la fibra. Es un fruto rico en grasas saludables mono insaturadas y poli insaturadas (como los ácidos grasos omega 3), vitaminas A, C, D, E K, y vitaminas del complejo B (tiamina, riboflavina, niacina, ácido pantoténico, biotina, vitamina B-6, vitamina B-12 y ácido fólico), así como el potasio.

La palta es un alimento de suma
importancia para las embarazadas.

El ácido fólico o vitamina B9 es una de las vitaminas que forman el complejo B y es de suma importancia antes y durante el embarazo. Su importancia se debe a que un buen aporte de esta vitamina disminuye el riesgo de que el bebe por nacer padezca deficiencias del tubo neural. El tubo neural es lo que va a formar el sistema nervioso del bebé, o sea, el cerebro, la médula espinal.

Los alimentos naturalmente ricos en ácidos grasos omega 3, como el aguacate, son ampliamente reconocidos como el secreto para tener un corazón sano, un cerebro brillante y ojos de águila.

Composición de 100 gramos de palta

·                     AGUA: 75 Gramos.

·                     FIBRA: 1,6 Gramos.

·                     PROTEINAS: 1,7 Gramos.

·                     HIDRATOS DE CARBONO: 5,9 Gramos.

·                     GRASAS: 15,4 Gramos.

·                     ACEITES SATURADOS: 2,2 Gramos.

·                    ACEITES MONOINSATURADOS: 8,9 Gramos (96% Ácido Oleico).

·                    ACEITES POLINSATURADOS: 1,7 Gramos (98% Ácido Linoleico).

·                     VITAMINA A: 85 Ug.

·                     VITAMINA D: 10 Ug.

·                     VITAMINA E: 3 Mg.

·                     VITAMINA C: 14 Mg.

·                     VITAMINA K: 8 Ug.

·                     VITAMINA B1: 0,11 Mg.

·                    VITAMINA B2: 0,20 Mg.

·                    VITAMINA B6: 0,45 Mg.

·                    NIACINA: 1,6 Mg.

·                    ACIDO PANTOTENICO: 1 Mg.

·                    BIOTINA: 10 Ug.

·                    ACIDO FOLICO: 32 Ug.

·                    CALCIO: 10 Mg.

·                     HIERRO: 1,06 Mg.

·                     FOSFORO: 40 Mg.

·                     SODIO: 4 Mg.

·                     POTASIO: 463 Mg.

·                     MAGNESIO: 41 Mg.

·                     MANGANESO: 2,3 Mg.

·                     COBRE: 0,35 Mg.

·                     AZUFRE: 25 Mg.

·                     CLORO: 10 Mg.

·                     Calorías: 160.

Las virtudes del aguacate son demasiado numerosas para mencionarlas, aquí solamente hemos señalamos algunos de sus beneficios que proporcionan para nuestra salud.

Así que ya saben... a incorporar la palta a nuestra dieta.

LA SOMALIA BRITÁNICA PASA A MANOS DE LOS ITALIANOS

La Somalia Italiana fue una colonia italiana que llegó a poseer 501.000 km² (702.000 km² en el periodo 1936-1941) y existió desde finales del siglo XIX hasta el 1º de julio de 1960 en que se independizó, con la excepción de un breve periodo de gobierno británico (mediados de 1941 hasta noviembre 1949). Se encontraba en el territorio que hoy forma parte de Somalia, en el este de África.

La Somalia italiana en 1940.

Italia ganó el control de varias partes de Somalia en la década de 1880, y en las siguientes décadas buscó establecer asentamientos en la región. En 1936, después de la Segunda Guerra ítalo-Abisinia, la Somalia Italiana pasó a formar parte del África Oriental Italiana, junto con Etiopía, Eritrea y Libia.

La presencia de los italianos favoreció la difusión de la Iglesia Católica y en Somalia desde 1920 hasta 1939 fueron edificadas muchas iglesias, como la Catedral de Mogadiscio (construida en 1928 y actualmente destruida por la guerra civil). En 1940 casi el 10% de los habitantes de la Somalia italiana eran católicos y eran miembros de la "Diocesi Cattolica di Mogadiscio". En 1936 la Somalia italiana fue aumentada con la inclusión de 200.000 Km² de territorio etíope: el Ogaden, poblado por somalíes.

La colonia inglesa cae en poder de los italianos

En junio de 1940, la Real Fuerza Aérea Italiana (Regia Aeronautica) en África Oriental contaba con entre 200 y 300 aviones de combate listos. Si bien algunos de estos aviones eran obsoletos, en términos relativos, eran algunos de los mejores aviones disponibles en el este de África en 1940. Los italianos tenían a su haber los bombarderos Savoia-Marchetti S.M.79 y Savoia-Marchetti S.M.81 y los cazas Fiat C.R.42. Además, los aviones italianos contaban con mejores bases aéreas que sus homólogos británicos. Al estallar la campaña, los pilotos italianos se encontraban bien entrenados y seguros de sus habilidades. Pero, la falta de combustible, municiones, repuestos y reemplazos finalmente desgastó la capacidad aérea italiana.

Soldados italianos avanzan sobre la
Somalia británica en agosto de 1940.

El 10 de junio de 1940, Italia le declaró la guerra a Francia y al Reino Unido. Al día siguiente aviones de la Regia Aeronautica bombardearon Puerto Sudán donde había 6 cazas biplano Gloster Gladiator y también bombardearon Adén. Dos días más tarde, el 13 de junio, una flotilla de aviones Caproni italianos bombardearon la base aérea de Fuerte Wajir en Kenya, en el momento en que los aviones británicos se preparaban para el despegue.

Italianos conquistan el puerto de Zeila.

El 3 de agosto de 1940, 175.000 soldados del ejército italiano, la gran mayoría askaris africanos, al mando del general Guglielmo Ciro Nasi, se lanzaron sobre la Somalilandia británica logrando expulsar a la débil guarnición británica. Durante los días 7 y 8 de agosto los británicos situados en el Cuerno de África recibieron refuerzos. En concreto, el Semi-Regimiento Punjab y el segundo batallón Black Watch. El General Archibald Wavell, Comandante en Jefe del Alto Mando británico en Oriente Medio, puso a disposición de las tropas británicas en Somalia un batallón de infantería adicional y más piezas de artillería que se enfrentaron con los italianos en la batalla de Tug Argan el 11 de agosto, batiéndose los ingleses en retirada. La columna occidental al mando del Teniente General Bertoldo llevó a cabo un fulgurante avance hacia la costa que se ha coronado con la toma del puerto de Zeila.

Soldados italianos muestran una
bandera británica capturada
en Somalia.

La campaña italiana ha durado 16 días y ha enfrentado a 6.000 soldados del Imperio británico y a 30.000 italianos. Los británicos han sufrido 260 muertos y 120 prisioneros en la breve campaña. Desde entonces los italianos se conformaron con realizar pequeñas escaramuzas desde Etiopía contra las posesiones británicas de Sudán y Egipto.

Poco después, dentro de la Somalia italiana fue incluida la Somalilandia británica y algunas áreas pobladas por somalíes del Kenia oriental, conquistadas por los italianos al inicio de la Segunda Guerra Mundial.

De esta manera todos los somalíes quedaron unificados bajo el mando italiano en la Somalia italiana. Única excepción era la pequeña Somalia francesa, centrada alrededor de Yibuti.



El Imperio italiano hasta la caída
de Mussolini.



Este territorio de 702.000 km² (con capital Mogadiscio) fue llamado por Benito Mussolini la Gran Somalia, y existió entre agosto de 1940 y abril de 1941.

En esos años había unos 20.000 italianos en Somalia y la economía -basada en agricultura y exportaciones de bananas a Europa- floreció enormemente, especialmente en las áreas de Mogadiscio y del río Uebi-Scebeli.

Muchos somalíes apoyaron la colonización italiana de Somalia, y varios miles fueron enrolados en las fuerzas coloniales italianas. Al inicio de la Segunda Guerra Mundial fueron creadas dos divisiones de somalíes: la 101 y la 102, con base en la capital Mogadiscio.

Posesiones italianas en África

Somalia

La Somalia italiana llegó a poseer 702.000 km² hasta abril de 1941. La primera colonia italiana fue establecida en el sur de Somalia entre 1889 y 1890, inicialmente como protectorado. En junio de 1925 la esfera de influencia italiana se extendió a los territorios del Jubaland y las Islas Juba, hasta entonces parte de la Kenia inglesa.

Italia invadió y ocupó en agosto de 1940 la Somalia británica hasta su liberación en 1941. Después de la invasión por parte de las tropas aliadas en la Segunda Guerra Mundial la Somalia Italiana fue restituida a Italia en administración fiduciaria. La colonia italiana cesó definitivamente en 1960.

Eritrea

Poseía 121.320 km² para 1936, fue establecida paralela a la penetración en Somalia, en 1889, y fue objeto de largos episodios sangrientos (Batalla de Dogali, Batalla de Adua) con la vecina Etiopía. Durante el gobierno de Mussolini, la colonia fue objeto de un ambicioso proyecto de modernización y de «occidentalización», y todavía hoy la capital, Asmara, presenta diversos edificios y monumentos como testimonios de la obra italiana. La colonia de Eritrea dejó de ser italiana en 1941.

Abisinia

Abisinia (actualmente Etiopía de 1.127.127 km²) fue conquistada por las tropas italianas, comandadas por el General Pietro Badoglio después de la Segunda Guerra Ítalo-Abisinia (1935–1936). La victoria fue anunciada el 9 de mayo de 1936.

Con la conquista de Etiopía, las posesiones italianas en África oriental (Etiopía, Somalia y Eritrea) fueron unificadas bajo el nombre de África Oriental Italiana (A.O.I.), y sometidas al gobierno de un Virrey.

Libia italiana

La Libia italiana tuvo en su máxima extensión 1.759.840 km² (1938), y comenzó a constituirse en colonia -después de la breve Guerra Ítalo-Turca contra el Imperio otomano en 1911- cuando Italia adquirió el control de Tripolitania y de Cirenaica, obteniendo el reconocimiento internacional después de los acuerdos del Tratado de Lausana.

El Imperio Italiano al inicio de
la Segunda Guerra Mundial.

Las miras italianas sobre Libia, fueron apoyadas por Francia, que veía con buen ojo la ocupación de aquel territorio en función anti-inglesa. En 1934, Tripolitania y Cirenaica fueron reunidas por el gobernador Ítalo Balbo para formar la colonia de Libia, nombre utilizado 1.500 años antes por Diocleciano para indicar esos territorios.

Balbo hizo prosperar a su colonia asentando muchos colonos italianos en villas y ciudades construidas para ellos. En 1940 había casi 120.000 italianos en Libia, o sea el 13% del total de la población. Balbo creó nuevas pequeñas ciudades para el desarrollo agrícola del norte de Libia por parte de estos colonos italianos (y algunas también para los árabes locales).

Italia perdió el control sobre Libia cuando las fuerzas ítalo-alemanas se retiraron de Túnez en 1943. Después del final de la guerra, Libia fue devuelta al protectorado italiano brevemente, y obtiene definitivamente su independencia en 1951.

PÁNICO EN EL CONSULADO DE ESTADOS UNIDOS EN HAMBURGO POR LA APARICIÓN DE LA TORRETA DE UN SUBMARINO ALEMÁN… A PEDALES

El pasado fin de semana, un grupo de bromistas alemanes causaron un buen revuelo en Alemania al hacer emerger en el río Alster, frente al Consulado de EE.UU. en Hamburgo, una réplica tamaño natural de la torre de un submarino militar, también conocidos como U-boot.

Los tres amigos bromistas.

Se trata del Proyecto U-Pooly, y no es más que la actualización 2.0 de la típica broma de la aleta de tiburón, pero en este caso con una de las máquinas más destructivas de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, U-Pooly viene en una misión pacífica y lo hace flotando lentamente sobre una barca a pedales, que le permite desplazarse allí donde sea requerido.

Los autores de la broma, los alemanes Marc Aberle, Reinhard Crasemann y Sven-Ole Kramer, tuvieron que dar no pocas explicaciones sobre su proyecto cuando varias patrullas de la Polizei se personaron frente al consulado, ante las reiteradas llamadas de parte del cónsul norteamericano por lo que consideraba un inminente ataque a su sede diplomática.



A simple vista, con el capitán asomándose,
parece la torreta de un submarino alemán
de la Segunda Guerra Mundial.

Los policías llegaron rápidamente para comprobar las llamadas que aseguraban que un submarino había entrado en la ciudad a través del río Alster (que ni siquiera llega al mar, pues es un afluente del Elba).

Para completar la broma, uno de los tripulantes se había disfrazado de oficial de navío y sacaba la cabecita por la escotilla con su gorra de capitán, para dar al espectáculo mayor realismo.



La torreta del U-Pooly pesa 700 kilos.

Sin embargo, el uso del traje y de la barca a pedales fueron sólo unas horas de trabajo comparado con el minucioso desarrollo del señuelo, que pesa nada menos que 700 kg. y está perfectamente pintado al estilo submarino (con su puerta y todo).



Para hacer realidad su broma trabajaron un año entero en un local de una empresa de construcción naval para asegurarse de que tuviera veracidad y, sobre todo, que no se hundiría en su viaje inaugural.



Interior del U-Pooly, la barca a pedales.

“La cosa empezó como algo que pudiéramos hacer a partir de una pocas cajas de cerveza, pero al final nos lanzamos y queríamos una réplica completa”, aseguran.

Y tan bien ha salido, que el Proyecto U-Pooly pasa ahora a fase de consolidación, después de que la Policía alemana les haya dado permiso para pasear la torre de submarino por las vías fluviales de la ciudad, para que los ciudadanos puedan subir a su web las fotos de la torreta si la ven por ahí.

El U-Pooly es fruto de un año de trabajo.

Eso sí, las fuerzas del orden les dieron una buena reprimenda por no avisarles del numerito al consulado norteamericano.

¿Desde cuándo alguien tiene que avisarles a los norteamericanos que piensa realizar una broma? Es el colmo del absurdo, porque entonces ya no sería una broma.

LA INDIA VUELVE A LA NORMALIDAD TRAS EL MASIVO APAGÓN QUE AFECTÓ A 670 MILLONES DE PERSONAS

Es el corte más grande de la historia mundial, duró dos días y aún no se sabe la causa. Los encargados del servicio eléctrico dijeron que no pudieron hallar la falla en el sistema.

Este miércoles 1 de agosto, la electricidad ha regresado en todo el país y se han reanudado todas las actividades, según el nuevo ministro indio de Electricidad, Veerappa Moily, que tomó las riendas del ministerio el martes 31 de julio.

El apagón, que comenzó el lunes 30 de julio y se produjo en una veintena de estados en el norte, este y noreste del país, afectó a más de 670 millones de personas. También fueron seriamente afectados los servicios de agua.

Un peluquero de la India realiza un corte
de cabello iluminándose con una vela.

Desde este martes, los equipos de emergencia trabajaron en el restablecimiento de la electricidad. Todavía no se conocen las causas del apagón, pero el ministro Moily señaló este miércoles que se ha iniciado una investigación para esclarecerlas.

Algunos funcionarios señalaron que tal vez la pérdida masiva de electricidad se produjo porque los estados rebasaron el límite de consumo, mientras que analistas negaron esta posibilidad, dado que los apagones serían más frecuentes si se tratase de un mero problema de abastecimiento.

El jefe del estado de Uttar Pradesh, Akhilesh Yadav, situado al norte de la India y el más grande del país, aclaró que el colapso en su zona no se produjo por un consumo excesivo. “Mi estado no usa más electricidad que su cuota permitida”, dijo a la prensa, añadiendo que el resto de estados han de respetar las cuotas porque “si consumen en exceso, este es el resultado. La totalidad del tendido eléctrico se apagará”.

Lo real es que se trató del mayor apagón eléctrico de la historia, dejando sin luz a 20 estados del norte y del este del país. Más de 670 millones de personas, la mitad de la población de la India, se han visto afectados.

Cientos de ciudades de la India quedaron
sin electricidad durante 48 horas.

Nunca tanta gente se quedó sin electricidad a la vez, alrededor de 670 millones de personas, o lo que es lo mismo alrededor de un 8% de la humanidad o una de cada 12 personas en el mundo, se quedaron a oscuras durante 48 horas.

En Nueva Delhi los pasajeros de las seis líneas de metro, que transportan cada día a dos millones de personas, fueron desalojados por la policía. El fallo provocó la suspensión del servicio de metro de las urbes de Calcuta y Nueva Delhi.

En el estado de Bengala, 200 mineros quedaron atrapados al paralizarse los ascensores de la mina en la que trabajaban -se encuentran fuera de peligro-. En ese mismo estado del este del país se declaró día festivo. Unos 350 trenes de pasajeros quedaron varados. Las carreteras del norte y noroeste de la tercera economía asiática vivieron un mayor caos del habitual por el apagado de los semáforos. El Gobierno ha extendido un mes la presentación de la declaración de la renta ante los problemas generados por los apagones, entre otros motivos.

A pesar de todo, el país continuó funcionando. Si en la capital, Delhi, o en Bombay los cortes de luz son parte de la rutina, aunque casi la mitad del país se quedó sin el suministro eléctrico, entraron a funcionar los generadores diesel -la llamada red no oficial de luz- mantienen oficinas, negocios, hospitales y casas privadas iluminadas.

Un profesor dicta clase bajo la luz de las
velas en India.

El apagón comenzó a la una del mediodía del lunes 30 de julio, con un fallo en la norteña ciudad de Agra, donde se encuentra el mausoleo del Taj Mahal, y, según la agencia IANS, afectó en principio a 300 millones de habitantes, pasan las horas sin que se encuentre la falla y al día siguiente, 31 de julio a las 7.30 de la mañana, caía la red del este del país. Finalmente el fallo se extendió también a la red de distribución del noreste. Las causas están siendo investigadas.

Mientras regresaba poco a poco la electricidad -en Delhi, especialmente en los barrios del sur de la ciudad, donde reside la clase alta-, sorprendía el nombramiento del hasta ahora ministro de Energía, Sushil Kumar Shinde, como ministro del Interior. A pesar de la crisis eléctrica, el ministro de Asuntos Corporativos, Veerappa Moily, sumará a sus responsabilidades la cartera de Energía.

La compañía eléctrica estatal, Power Grid Corporation of India no supo explicar donde estaba el problema. El director de la compañía, R.K. Nayak, indicó que la avería alteró la actividad en hospitales -que tuvieron que trabajar con suministro de emergencia-, plantas de agua, centrales nucleares, y provocó atascos mayores de lo habitual en los núcleos urbanos, donde muchas personas abandonaron sus puestos de trabajo. "Debemos tener más disciplina con la red eléctrica. Ayer enviamos la advertencia a todas las estaciones eléctricas regionales de que no se sobrecargaran puesto que unas pocas habían comenzado a excederse", dijo Nayak. 


"Implantamos soluciones alternativas, hemos puesto a todos mis hombres a trabajar y estamos obteniendo energía de la red eléctrica del oeste (del país)", dijo Shinde, poco antes de ser ascendido a ministro de Interior en una pequeña remodelación de Gobierno.



Niñas indias estudian en la semioscuridad.



"Los repetidos apagones dan una muy mala imagen. Como economía mundial emergente, resulta imperativo que las infraestructuras básicas estén al nivel de las aspiraciones", criticó el director general de la Confederación India de Industria, Chandrajit Banerjee.



Pese a su creciente industrialización, la India arrastra un déficit eléctrico superior al 10 %, de acuerdo con datos oficiales, y una parte importante de la población, sobre todo en zonas rurales, sigue teniendo un acceso muy deficiente a la red.

La avería, que ocurre en medio del bochornoso verano indio, tiene de hecho un impacto mayor entre las clases menos favorecidas puesto que las más privilegiadas suelen disponer de generadores para combatir los frecuentes cortes de luz en el país.

El desperfecto fue sufrido por cerca de 670 millones de personas, casi el doble de la población de Estados Unidos, en 20 de los 28 estados del país.

Grandes apagones de la historia

Durante la historia de la humanidad ha habido varios apagones eléctricos en el mundo, por varias causas, ya sean fallas humanas, por desperfectos en los equipos electrónicos, por sobrecarga, por cortocircuito, por sabotajes o por inclemencias del tiempo.

El apagón que afectó a más personas en el mundo, antes del actual, también sucedió en la India, el 2 de enero de 2001, una falla en una central de Uttar Pradesh (norte) afectó a 220 millones de personas durante 13 horas.

Después, en cantidad de personas afectadas tenemos al Apagón de Indonesia, el 18 de agosto de 2005. Todo se produjo debido a una falla en la línea que va desde Cilegon a Saguling, esto se produjo alrededor de las 10:23 de la mañana,  afectando a 100 millones de personas y duró 5 horas.



Portada de la revista Time
tras el apagón de 1965.



Uno de los apagones más recordados de la historia fue el de Nueva York, el 9 de noviembre de 1965, que duró 14 horas. Ocurrió según la explicación oficial a causa de un colapso en la red eléctrica que une la costa este, entre Estados Unidos y Canadá, pero otras voces críticas afirman que se trató de un gran sabotaje a la red eléctrica. 35 millones de personas (8 estados) fueron afectados y duró 14 horas. Lo más comentado fue la curiosa coincidencia de un avistamiento de ovnis que brillaban en la oscuridad.

Otro apagón en Nueva York sucedió en la noche entre el 13 y 14 de julio de 1977, Fue a causa de una tormenta que terminó destruyendo un transformador. Afectó a 10 millones de personas y tuvo una duración de 25 horas.

El último gran apagón que ha sufrido Estados Unidos se produjo hace casi exactamente a los siete años, el 11 de agosto de 1996, cuando cuatro millones de habitantes de nueve estados de la Costa Oeste y algunas zonas de México se quedaron a oscuras durante 10 horas. Las explicaciones oficiales no conformaron a los afectados.

Las escenas que se sucedieron en aquellas jornadas fueron muy similares a las que se han vivido en esta ocasión: caos circulatorio, ciudadanos atrapados en ascensores, bloqueo total de las redes de metro, alerta en los aeropuertos y nerviosismo entre la población.

El 13 de marzo de 1989 hubo un apagón en la región de Quebec, Canadá. Este apagón fue algo peculiar, ya que fue a causa de una tormenta solar, duró 9 horas y afectó a 6 millones de personas.

El 14 de agosto de 2003, 50 millones de personas se quedan sin electricidad durante 29 horas, en algunas zonas (noreste de Estados Unidos, incluida Nueva York, y una parte de Canadá).

El 4 de noviembre de 2006, una falla de una red eléctrica alemana deja en la oscuridad a gran parte de Europa occidental, donde 10 millones de personas se ven afectadas, la mitad en Francia, durante casi una hora. Una investigación reveló que la empresa de energía eléctrica alemana, E.ON, había desconectado una línea de alto voltaje sobre el río Ems ¡¡para permitir que pasara un barco!!. La desconexión provocó una reacción en cadena de apagones a lo largo de Alemania occidental, Francia, Bélgica, Italia, España, Austria y los Países Bajos.

El 26 de febrero de 2008, una falla en una central nuclear de Florida, Estados Unidos, afecta a 4 millones de personas durante 24 horas.

En la noche del 10 al 11 de noviembre de 2009, un apagón afectó en Brasil a un total de 87 millones de personas. Se vieron afectadas las dos ciudades más grandes de Brasil: Río de Janeiro y San Pablo, también otras 800 localidades brasileñas. Además, partes del centro, sur y sudeste de Brasil y todo Paraguay se quedaron sin electricidad. El apagón lo ocasionó un desperfecto en la represa de Itaipú, la segunda represa eléctrica más grande del mundo. Una tormenta eléctrica importante averió la línea de transmisión clave y provocó el cierre de las 20 turbinas de la represa. Le llevó al sistema unas siete horas recuperarse.

En la Argentina es recordado el Apagón de Salta, el 26 de noviembre de 2009, a raíz de una falla en el tendido eléctrico, lo que trajo un masivo corte de electricidad en el norte de la provincia, también por la ruptura de un transformador. Afectó a 200 mil personas de las provincias de Salta y Jujuy y duró 12 horas. En Salta también fueron vistos Ovnis durante el corte eléctrico.