NUEVA YORK SE MANTIENE COMO ESTADO LIBRE DE FRACKING

Unas 150 ciudades del Estado han aprobado moratorias contra el fracking.

Protesta de los habitantes de Nueva York
contra el fracking.

El Gobierno de Andrew Cuomo considera que los riesgos son todavía más importantes que los posibles beneficios económicos.

El Gobierno del demócrata Andrew Cuomo anunció que la polémica técnica de fracturación hidráulica para extraer gas natural del subsuelo seguirá prohibida en el Estado de Nueva York por motivos de salud pública y medioambiental.

La presión de los neoyorkinos hizo que
no se autorizara la técnica de la fractura
hidráulica en Nueva York.

“No podemos apoyar esa técnica. No hay suficientes evidencias científicas que garanticen que es segura”, declaró el responsable del departamento estatal de salud, Howard Zucker, en Albany, la capital, tras una reunión del gabinete de Cuomo. Joseph Martens, el titular del área de medioambiente, declaró que la prohibición se mantiene “por ahora”, dejando abierta la puerta a un cambio a la espera de nuevos estudios sobre el tema.

El humor gráfico revelando la verdad sobre el 
fracking. Haga clic para aumentar la imagen.

La extensión del veto que ya imperaba en Nueva York hacia el fracking desde hacía cinco años supone un elemento importante en el debate abierto en Estados Unidos sobre esta técnica. La fracturación hidráulica es uno de los pilares sobre los que el país basa su independencia energética. El posicionamiento de un Estado liberal como Nueva York, gobernado por un demócrata, tenía pendientes a todos los actores concernidos, desde los grupos ecologistas a las compañías petrolíferas.

Una mujer protesta contra el fracking en
el estado de Nueva York.

El mantenimiento de la prohibición está basado en un estudio encargado por el departamento de salud de la Administración Cuomo. En él se concluye que, aunque los datos son limitados y los riesgos reales de dicha práctica están por determinar, el posible impacto en la salud de las personas y en la calidad del agua y del aire pueden ser relevantes. Antes esas dudas, el departamento ha propuesto mantener vivo el veto.

Mapa del depósito subterráneo de
gas natural denominado Marcellus
Shale que abarca varios estados.

Para justificar la decisión del Gobierno, Zucker explicó que él no permitiría que sus hijos vivieran cerca de un lugar donde se aplique el fracking. “Si uno no cree que sus hijos deben vivir en una zona así, estoy de acuerdo en que nadie debe hacerlo”, comentó Cuomo en apoyo de su responsable de salud.

El anuncio del gobierno estatal se produce en medio de un encendido debate sobre los riesgos de la fracturación hidráulica, que consiste en inyectar agua y productos químicos a enorme presión en el subsuelo para liberar las bolsas de gas natural. Coincide, asimismo, con un momento en que los precios del petróleo continúan cayendo.

Una encuesta constató una oposición del
48% a la fracturación hidráulica frente
a un 43% a favor.

En 2012, Cuomo accedió a la petición de grupos ecologistas de no tomar una decisión sin antes encargar un estudio al respecto. Esto le colocó en una posición incómoda, en la que recibía presiones de los ecologistas y de las compañías petroleras. El retraso en la publicación del citado estudio irritó a las dos partes en conflicto.

Publicidad antifracking de los neoyorkinos.

En tanto, los partidarios del fracking argumentan que la explotación del gigantesco depósito subterráneo de gas natural de Marcellus Shale, que se extiende a lo largo de Nueva York, Pensilvania y Virginia Occidental, crearía muchos puestos de trabajo, uno de los argumentos que más interés tenía para Cuomo. De hecho, los Estados vecinos sí permitieron los trabajos en la mayor formación rocosa de Estados Unidos, contaminando todas las napas de agua potable subterráneas.

Andrew Como, el gobernador
del estado de Nueva York.

Los grupos preocupados por el medioambiente habían advertido de los riesgos de la técnica para los acuíferos, además del impacto que podría tener para el turismo y para la calidad de vida en los pequeños municipios del norte de Nueva York. Unas 150 ciudades del Estado de Nueva York han aprobado moratorias contra el fracking. En junio, el máximo tribunal del Estado, la Corte de Apelaciones, dictaminó que las ciudades podían utilizar las ordenanzas de zonificación para prohibirlo.

A lo largo de la reciente campaña electoral, los opositores aprovecharon para hacerse visibles en los actos públicos del Gobernador y, sobre todo, de su rival, el republicano Rob Astorino, partidario de la legalización de la fracturación hidráulica.

Una marcha contra el fracking en
el estado de Nueva York.

Los sondeos de opinión al respecto han mostrado a una ciudadanía dividida. Un trabajo realizado por la Universidad Quinnipiac este año constató una oposición del 48% hacia la fracturación hidráulica frente a un 43% de apoyos.

"He tenido en cuenta todas las estadísticas disponibles y he visto muchas preguntas y riesgos para la salud pública que todavía no tienen respuesta", dijo el responsable estatal de Salud, Howard Zucker, durante el anuncio de los resultados del informe.

Nueva York le dice: No al fracking y
Sí a las energías renovables.

Por su parte, el responsable estatal de Conservación del Medio Ambiente, Joe Martens, anunció que a comienzos de 2015 ordenará una nueva regulación para prohibir la fractura hidráulica a gran escala. 

En el estado de Nueva York hay en vigor una moratoria sobre el uso del 'fracking' desde el año 2008, cuya continuidad estaba pendiente de revisión a la espera de las conclusiones del estudio llevado a cabo por el Departamento de Salud. 

"Tras el estudio me pregunté si dejaría que mi familia viviera en un comunidad en la que se practica la fractura hidráulica y la respuesta es no. Por eso no puedo recomendar a ninguna familia que lo haga", añadió Zucker tras reunirse con el gobernador del estado, Andrew Cuomo.

Protestas contra el fracking en la Argentina

Día a día aumentan las protestas contra el fracking en todo el mundo y en casi todas las provincias argentinas. 

En Entre Ríos, el Concejo Deliberante de María Grande, ubicada a 60 kilómetros de la capital provincial, votó una ordenanza que declara a la ciudad libre de la técnica invasora y contaminante que se aplica ya en Vaca Muerta.

Mapa de la explotación por fractura
hidráulica en la Argentina.

En Mendoza, el Honorable Concejo Deliberante del municipio de Tunuyán presionado por la Asamblea de Vecinos Autoconvocados de Tunuyán (AVAT) aprobó por unanimidad el proyecto de ordenanza que declara a ese municipio “Libre de Fracking”.

Tunuyán está libre del fracking.

Además, en centenares de otras poblaciones del país hay un fuerte rechazo al fracking y presentan iniciativas para tratar de declarar sus municipios o departamentos como “zona libre de fracking o fractura hidráulica para la extracción de petróleo, gas y minerales en el ámbito de toda su geografía política”.

En Neuquén, el centro del yacimiento de Vaca Muerta, se fracturó en la reserva provincial Auca Mahuida y en otras localidades. 

Protesta en la provincia de Neuquén
contra el fracking.

También se está implementando el fracking en Río Negro, en zonas de chacras dedicadas a la fruticultura; en Chubut, en las cercanías de Comodoro Rivadavia, y en las Heras, en la provincia de Santa Cruz.

Salta y Mendoza son otras provincias en las que en breve se prevé explotar yacimientos no convencionales. La fractura hidráulica empuja la frontera extractiva a regiones sin antecedentes de industria hidrocarburífera, como por ejemplo: Entre Ríos, Chaco, Santiago del Estero y Buenos Aires.