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viernes, 29 de enero de 2016

30 MERCANTES EN SU MAYORÍA BRITÁNICOS SON HUNDIDOS EN EL ATLÁNTICO, EN ENERO DE 1943, AL TIEMPO QUE JAPÓN TRIUNFA EN LA BATALLA AERONAVAL DE LA ISLA RENNELL

Los británicos y sus aliados siguen sufriendo los embates de los ataques del Eje, en Túnez, perdieron 74 aviones de combate frente a 47 de los alemanes. En el Pacífico los japoneses triunfan en la batalla aeronaval de la Isla Rennell, el 29 y 30 de enero.

El dragaminas británico HMS Alarm, hundido
el 2 de enero de 1943 por ataque aéreo alemán.
Al 31 de enero de 1943 los alemanes hundieron en el Atlántico 30 cargueros, en su mayoría británicos, que equivalen a 189.000 toneladas.

Entre los buques hundidos estaba el dragaminas HMS Alarm (J 140), hundido el 2 de enero de 1943 por ataque aéreo germánico.

El mercante inglés SS Benalbanach, al
momento de su hundimiento llevaba a bordo
tanques, camiones, municiones, combustible
e insumos militares en general.
El 7 de enero fue hundido el buque de pasaje y carga británico SS Benalbanach, de 7152 toneladas, al norte de Argelia por aeronaves enemigas. Se encontraba llevando 389 hombres de la Unidad de Transporte Motor y una tripulación de 74 desde Clyde a Bona, Norte de África, formando parte del convoy KMS6. Llevaba a bordo tanques, camiones, municiones, combustible e insumos militares en general. El Benalbanach fue impactado por dos torpedos lanzados desde aeronaves alemanas. El buque se incendió, explotó y se hundió inmediatamente llevándose la vida de 57 miembros de la tripulación y 340 de la tropa. Su Comandante, el Capitán Mac Gregor, murió en el agua momentos previos a ser rescatado.

El 8 de enero de 1943 es hundido el submarino inglés HMS P-311, por cargas de profundidad frente a La Maddalena, Cerdeña.

Los japoneses envían submarinos a Australia
Las operaciones submarinas japonesas contra Australia durante 1943 empezaron cuando los submarinos I-10 e I-21 partieron el 7 de enero de Rabaul para hacer un reconocimiento de las fuerzas aliadas en Noumea y Sídney respectivamente. El I-21 llegó a la costa de Nueva Gales del Sur una semana después y operó en la costa este hasta finales de febrero, hundiendo seis buques y convirtiéndose así en la patrulla submarina más exitosa de la Segunda Guerra Mundial en aguas australianas. Además de los hundimientos, el hidroavión del I-21 realizó un vuelo de reconocimiento en la bahía de Sídney el 19 de febrero.

Submarino japonés I-10 en el puerto de
Penang, Malasia, en 1942.
El 21 de enero de 1943 partió de la base de Surabaya en el este de Java el submarino I-165 al mando del capitán de corbeta Kennosuke Torisu con destino a Australia occidental. Su misión era servir de distracción para ayudar a la evacuación de las fuerzas japonesas que habían sido derrotadas en Guadalcanal. Así como otro submarino, el I-166, había realizado previamente un bombardeo de distracción en las Islas Cocos el 25 de diciembre de 1942, parece que el objetivo original de Torisu era bombardear el puerto de Geraldton, en Australia occidental.

Foto del submarino japonés I-165.
El día 27 de enero, tras seis días de viaje rumbo sur, el I-165 llegó a Geraldton. Creyendo haber avistado un destructor, Torisu abortó el ataque y se dirigió hacia el norte al pequeño asentamiento pesquero de Port Gregory. Sobre la medianoche del 28 de enero la dotación del submarino disparó 10 proyectiles con su cañón de proa de 100 mm. Todos los proyectiles fallaron y no hubo que lamentar daños ni víctimas. A pesar de que los disparos fueron vistos por los guardacostas cercanos, las autoridades navales aliadas no se enteraron del ataque hasta que el mensaje de radio de Torisu en el que hacía el informe del ataque fue interceptado y decodificado una semana más tarde, por lo que no se consiguió el objetivo principal de la misión: distraer fuerzas de Guadalcanal.

El I-165 volvió a aguas australianas dos veces más: en septiembre de 1943 realizó un reconocimiento sin incidentes de la costa noroeste, y entre el 31 de mayo y el 5 de julio una patrulla en el noroeste. Ésta fue la última vez que un submarino japonés entró a Australia durante la guerra.

Victoria naval japonesa en la Isla Rennell
La batalla sucedió entre el 29 y 30 de enero de 1943, y fue el último de los más grandes enfrentamientos navales entre la Armada de los Estados Unidos y la Armada Imperial Japonesa durante la Campaña de Guadalcanal, parte de la Campaña de las Islas Salomón, durante la Segunda Guerra Mundial. La batalla tuvo lugar en el Pacífico Sur entre la isla Rennell y Guadalcanal al sur de las Islas Salomón.

Expansión japonesa hasta enero de 1943.
Clic en la imagen para ampliarla.
En la batalla, los bombarderos japoneses, tratando de brindar protección a la inminente evacuación de las fuerzas japonesas en Guadalcanal, hicieron varios ataques durante dos días a los buques de guerra estadounidenses que operaban como un grupo de trabajo al sur de Guadalcanal. Además de acercarse a Guadalcanal con el objetivo de enfrentarse a cualquier buque japonés que pueda entrar en su rango, la task force estadounidense estaba brindando protección al convoy de buques de transporte aliados que transportaba soldados de reemplazo a Guadalcanal.

Como resultado de los ataques aéreos japoneses a la task force, un crucero pesado estadounidense fue hundido, un destructor sufrió graves daños, y el resto de la flota aliada se vio obligada a retirarse de la zona sur de las Islas Salomón. En parte debido a su éxito en hacer retroceder a los estadounidenses en esta batalla, los japoneses tuvieron éxito en la evacuación de sus tropas restantes de Guadalcanal el 7 de febrero de 1943, dejando a Guadalcanal en manos de los aliados y poner fin a la batalla por la isla.

Ilustración de un soldado japonés
en la jungla de Guadalcanal.
Los japoneses titularon a los esfuerzos de evacuación de sus fuerzas de Guadalcanal como Operación Ke y planearon ejecutar el inicio de la operación el 14 de enero de 1943. Un elemento importante en el plan de la operación era una campaña de superioridad aérea que empezó el 28 de enero, con el objetivo de inhibir a los aviones o buques de los aliados a fin de que no perturben la fase final de la Operación Ke, la cual era la evacuación efectiva de todas las tropas japonesas en Guadalcanal.

Las fuerzas aliadas malinterpretaron los preparativos de Ke como el comienzo de una nueva ofensiva japonesa para tratar de recuperar Guadalcanal. En este mismo tiempo, el almirante William Halsey, Jr.(1882–1959), comandante general de las fuerzas aliadas que participaban en la lucha por Guadalcanal, estaba bajo presión de sus superiores para completar la sustitución de las tropas del 2º Regimiento de Marina en Guadalcanal, los cuales estaban al límite de sus fuerzas, habían participado en los combates desde los primeros desembarcos en agosto, por nuevas tropas del ejército estadounidense.

El almirante William Halsey Jr.
que era el comandante general
de las fuerzas aliadas en
Guadalcanal pensó siempre que
los japoneses estaban lanzando
un nuevo contraataque, jamás
imaginó que evacuaban la isla.
Halsey esperaban tomar ventaja de lo que creía que era una inminente ofensiva japonesa que expondría fuerzas navales japonesas en una batalla, mientras que al mismo tiempo llegarían los soldados de reemplazo del ejército de Guadalcanal. El 29 de enero, Halsey preparó y envió hacia la zona sur de las Islas Salomón a cinco task forces de buques de guerra para cubrir el convoy de relevos y enfrentar a cualquier fuerza naval japonesa que entre en su rango. Estos cinco buques incluían dos portaaviones, dos portaaviones de escolta, tres acorazados, 12 cruceros y 25 destructores.

Frente a este conjunto de task forces se encontraba el convoy de tropas ("TG 62.8"), compuesto de cuatro transportes y cuatro destructores. Más adelante del convoy de tropas, entre la isla Rennell y Guadalcanal, estaba un grupo de apoyo cercano llamado Task Force 18 ("TF 18"), al mando del almirante Robert C. Giffen, que consistía en los cruceros pesados USS Wichita, Chicago y Louisville; los cruceros ligeros Montpelier, Cleveland, Columbia, los escoltas Chenango y Suwannee, y ocho destructores. El almirante Giffen daba órdenes al "TF 18" desde el Wichita. Un task force de portaaviones de flota, centrados en el portaaviones USS Enterprise, se ubicó a unos 400 kilómetros (250 millas) por detrás de "TG 62,8" y el "TF 18". Los otros portaaviones de flota y task forces se ubicaron cerca de 240 kilómetros (150 millas) más atrás. El almirante Giffen, junto con su crucero Wichita, y los dos portaaviones escolta, acababan de llegar en el Pacífico después de participar en la Operación Torch de la Campaña en África del Norte. Además, el Chicago acababa de volver al Pacífico Sur, después de completar sus reparaciones de los daños sufridos durante la Batalla de la Isla de Savo casi seis meses antes.

La Fuerza de Tareas 18 del almirante Robert C.
Giffen fotografiada el 29 de enero de 1943.
Temeroso de la amenaza de presuntos submarinos japoneses, que la inteligencia aliada indicaba que probablemente estaban en la zona, Giffen preparó a sus cruceros y destructores para una defensa antisubmarina, mientras que no esperaba un ataque aéreo. Los cruceros fueron alineados en dos columnas separadas en 2.500 metros (2.300 m) de distancia. El Wichita, Chicago y Louisville, en ese orden a estribor y el Montpelier, Cleveland, Columbia a babor. Los seis destructores se extendieron a lo largo de un semicírculo 3 kilómetros por delante de las columnas de crucero.

Las fuerzas de Giffen estaban siendo seguidas por los submarinos japoneses, los cuales informaron sus movimientos a las unidades de su cuartel general naval. A mediados de la tarde, basándose en los informes de los submarinos, 16 bombarderos Mitsubishi G4M Tipo 1 del Grupo Aéreo 705 ("705AG") y 16 bombarderos Mitsubishi G3M Tipo 96 del Grupo Aéreo 701 ("701AG") despegaron desde Rabaul llevando torpedos para atacar a los buques de Giffen. Un Tipo 96 se volvió por problemas de motor, dejando 31 bombarderos en la fuerza de ataque. El líder de flota aérea de la "705AG" era el teniente Tomō Nakamura y el teniente comandante Joji Hagai comandaba a los aviones de la "701AG".

Al atardecer, como la Fuerza de Tareas 18 se encaminaba hacia el noreste, 80 kilómetros al norte de la isla Rennell y 160 kilómetros al sur de Guadalcanal, varios de los buques de Giffen detectaron aviones no identificados en el radar, a 100 km al oeste de su formación. Después de haber insistido anteriormente en el silencio de radio absoluto, Giffen no dio órdenes sobre qué hacer con los contactos no identificados, o cualquier otra orden.

Escuadrilla de aviones bombarderos
Mitsubishi G4M "Betty".
Los contactos del radar eran, en efecto, los 31 bombarderos japoneses que se aproximaban, los cuales rodearon por el sur a la TF 18 a fin de que pudieran atacar desde el este. Desde esta dirección, los aviones japoneses fueron ocultados por el cielo de la noche, pero los barcos de Giffen se descubrían por sus siluetas contra el crepúsculo del horizonte occidental. Los aviones del "705AG" atacaron a partir de las 19:19. Las aeronaves de Nakamura fallaron con todos sus torpedos y uno fue derribado por fuego antiaéreo de los buques de Giffen.

Creyendo que el ataque había terminado, Giffen ordenó a sus barcos que cesen el zigzageo y continúen en dirección a Guadalcanal, en el mismo curso y a la misma velocidad. Mientras tanto, un avión de reconocimiento japonés comenzó a lanzar bengalas para marcar el rumbo y la velocidad del TF 18, a fin de ayudar con el inminente ataque de los bombarderos de Higai.

El crucero USS Chicago, hundiéndose de
popa el 29 de enero de 1943.
A las 19:38, el 701AG atacó, acertando con dos torpedos al crucero pesado Chicago, causándole graves daños y llevando al crucero a un punto muerto. Otro torpedo alcanzó al Wichita, pero no explotó, y dos de los bombarderos fueron derribados por fuego antiaéreo, incluido el pilotado por Higai, que fue asesinado. A las 20:08, Giffen ordenó a sus barcos que se dirijan en sentido contrario, para disminuir su velocidad a 15 nudos (28 km/h), y dejar de disparar sus cañones antiaéreos, lo que logró ocultar sus barcos de los aviones japoneses, los cuales dejaron el área cerca de las 23:35.23 25 En la oscuridad, el Louisville logró remolcar al paralizado Chicago y lentamente se encaminaron hacia el sur, lejos de la zona de batalla, acompañado por el resto de la TF 18.

Acciones del 30 de enero
El Louisville remolcó al Chicago pero una nueva oleada de Bettys llegó y aunque la mitad fue derribada por los Wildcats del Enterprise y por los cañones antiaéreos, cuatro lograron pasar y dañar al crucero Chicago con 4 torpedos.

Ilustración de un bombardero Mitsubishi G4M
atacando a la flota enemiga.
El Chicago tras recibir los torpedos, exploto y se fue a pique. Los Bettys lograron poner un torpedo en el destructor La Valette, causándole daños severos. Los supervivientes del Chicago fueron rescatados por los barcos que estaban a alrededor.

El resultado de la batalla fueron un crucero pesado hundido y dos destructores dañados (para los estadounidenses), y un total de 85 muertos. Para los japoneses fueron 9 aviones destruidos.

La Operación Ke
La Operación Ke fue la exitosa evacuación de las fuerzas japonesas de Guadalcanal durante el final de la campaña militar del mismo nombre de la Segunda Guerra Mundial. La operación tuvo lugar entre el 14 de enero y el 7 de febrero de 1943 e involucró tanto a fuerzas del Ejército Imperial Japonés como de la Armada Imperial Japonesa, ambos bajo el mando del Cuartel General Imperial. Entre los comandantes de la operación se encontraban Isoroku Yamamoto y Hitoshi Imamura.

Uniformes japoneses utilizados
en Guadalcanal y en otras islas.
Los japoneses decidieron abandonar y ceder Guadalcanal a los Aliados por diversas razones. Todos los intentos del Ejército Imperial Japonés por recuperar el Campo Henderson, un campo de aviación en Guadalcanal utilizado como base por los Aliados, habían fracasado con graves pérdidas para los japoneses. Las fuerzas navales de Japón en el área también habían sufrido numerosas bajas en el intento de abastecer y reforzar a las tropas que se encontraban en la isla. Dichas pérdidas, sumadas a la cantidad de recursos necesarios estimados para continuar con los intentos de recapturar Guadalcanal, afectaban la seguridad estratégica y las operaciones en otras áreas del Imperio del Japón. La decisión de evacuar a las tropas fue tomada por el Emperador Hirohito (conocido después de fallecido como Emperador Shōwa) el 31 de diciembre de 1942.

La operación comenzó el 14 de enero con el desembarco de un batallón de infantería en Guadalcanal, el cual actuaría como retaguardia durante la evacuación. Aproximadamente al mismo tiempo, el Ejército y la Armada de Japón comenzaron una campaña de supremacía aérea alrededor de las Islas Salomón y Nueva Guinea. Un crucero estadounidense (Chicago) fue hundido en el trascurso de la batalla de la isla Rennell, parte de la campaña de distracción. La evacuación real tuvo lugar las noches del 1, 4 y 7 de febrero por destructores. Aparte de los ataques aéreos y por parte de PT boats a los destructores que evacuaban al personal, las fuerzas aliadas no intentaron activamente impedir la operación, debido a que sus mandos creían que se trataba de un nuevo intento de reforzar la posición.

Primera evacuación
El 3 de enero, el Cuartel General Imperial informó al 8° Ejército de Área y a la Flota Combinada la decisión de retirarse de Guadalcanal. El 9 de enero, el Estado Mayor de la Flota Combinada y del 8° Ejército completaron el plan juntos, llamado oficialmente Operación Ke que en japonés significa «retomar fuerzas para un ataque renovado» o «hacer otro intento con esfuerzos redoblados».

Acorazado japonés Haruna.
El plan consistía en que un batallón de infantería del Ejército desembarcara de un destructor en Guadalcanal hacia el 14 de enero para actuar como retaguardia durante la evacuación. El 17º Ejército estaba por empezar la retirada hacia el extremo oeste de la isla por el 25 o 26 de enero. Una campaña de superioridad aérea alrededor de las islas sureñas de las Salomón comenzaría el 28 de enero. El 17° Ejército sería evacuado mediante tres abordajes con destructores la primera semana de febrero con la intención de terminar el 10 de febrero. Al mismo tiempo, activos aéreos y navales japoneses conducirían maniobras llamativas y ataques menores alrededor de Nueva Guinea y las Islas Marshall junto con mensajes por radio engañosos para intentar confundir a los Aliados de sus verdaderas intenciones.

Yamamoto destacó los portaaviones Jun'yō y Zuihō, los acorazados Kongō y Haruna, y cuatro cruceros pesados, además de una fuerza de protección de destructores bajo el mando de Nobutake Kondo para proveerle cobertura a distancia a la operación Ke alrededor de Ontong Java, en el norte de las Salomón. La evacuación se llevaría a cabo por la 8ª Flota del almirante Gunichi Mikawa, que consistía en los cruceros pesados Chōkai y Kumano,  el crucero ligero Sendai, y 21 destructores. Los destructores del almirante Mikawa estuvieron a cargo de conducir la evacuación.

El almirante Gunichi Mikawa
al mando de la 8° Flota.
Apoyando la parte del plan correspondiente a la superioridad aérea estuvieron la 11ª Flota Aérea de la Armada Imperial Japonesa y la 6ª División Aérea del Ejército Imperial Japonés, con base en Rabaul, con 212 y 100 aeronaves, respectivamente. Además, 64 aeronaves del grupo aéreo del portaaviones Zuikaku fueron asignados temporalmente a Rabaul. Adicionalmente 60 hidroaviones de la Fuerza Aérea de Área «R» de la Armada Imperial Japonesa, con base en Bougainville, Rabaul, y las islas Shortland, aumentaron el total de aeronaves japonesas involucradas en la operación a 436. La combinación de los acorazados y unidades aéreas navales en el área formaron la Flotilla Sureste del Área, comandada por Jinichi Kusaka desde Rabaul.

Oponiéndose a los japoneses y bajo el mando del almirante del William F. Halsey, comandante de las fuerzas aliadas en el sur del Pacífico, estaban los portaaviones Enterprise y Saratoga, seis portaaviones de escolta, tres acorazados rápidos, cuatro acorazados antiguos, trece cruceros y cuarenta y cinco destructores. En el aire, la 13ª Fuerza Aérea contaba con 92 cazas y bombarderos, bajo el mando del general de brigada Nathan F. Twining. La CAF en Guadalcanal contaba con 81 aeronaves al mando del general de brigada Francis P. Mulcahy. El contraalmirante Aubrey Fitch era el comandante general de aeronaves en el sur del Pacífico. Las unidades aéreas de la flotilla y los portaaviones de escolta añadieron otras 339 aeronaves. Adicionalmente, 30 bombarderos pesados fueron ubicados en Nueva Guinea, los cuales contaban con suficiente alcance como para conducir las misiones en las islas Salomón. En total, los Aliados contaban con cerca de 539 aeronaves listas para enfrentarse a la Operación Ke.

En la primera semana de enero, enfermedades, hambruna, y bajas durante el combate habían reducido la fuerza de Hyakutake en Guadalcanal a cerca de 14.000 soldados, muchos de ellos muy enfermos y desnutridos para pelear. El 17º Ejército poseía tres cañones de campo y una grave escasez de proyectiles. En contraste, el comandante aliado en la isla, el mayor general Alexander Patch, fue asignado al mando de una fuerza combinada de miembros del Ejército y marines, llamada The XIV Corps, haciendo un total de 50.666 hombres. Patch tenía a su disposición 167 piezas de artillería, incluyendo cañones de 75 mm, 105 mm y 155 mm, y gran cantidad de proyectiles.

Preparación de la operación de evacuación
El 1 de enero, los militares japoneses cambiaron sus códigos de comunicación por radio, haciendo más difícil para los agentes de inteligencia de los Aliados —quienes anteriormente habían decodificado parcialmente los códigos japoneses— prever las intenciones y movimientos japoneses. Mientras transcurría el mes de enero, el análisis del tráfico por radio y las misiones de reconocimiento determinaron un aumento en la cantidad de barcos y aeronaves en Truk, Rabaul, y las islas Shortland. Analistas aliados determinaron que el incremento del tráfico de radio en las islas Marshall era una trampa para desviar la atención de una operación que estaba a punto de tomar lugar en Nueva Guinea o en Salomón. Personal de inteligencia aliado, sin embargo, malinterpretó la naturaleza de esta operación. El 26 de enero, el sector de inteligencia del Comando Aliado del Pacífico informó a las fuerzas en el Pacífico que los japoneses se estaban preparando para una nueva ofensiva, llamada Ke, en Salomón o Nueva Guinea.

El 14 de enero, una misión exprés de nueve destructores transportaron al Batallón Yano, que fungiría como retaguardia de la evacuación Ke, hacia Guadalcanal. El batallón, comandado por el mayor Keiji Yano, consistió en 750 soldados y una batería de cañones de montaña desmontables, manejados por otros 100 hombres. Acompañando al batallón estuvo el teniente coronel Kumao Imoto, representando al 8º Ejército de Área, quien tuvo que entregar el plan y la orden de evacuación a Hyakutake. El 17º Ejército aún no había sido informado de la decisión de retirarse.

El 15 de enero, Imoto llegó al cuartel general del 17º Ejército en Kokumbona e informó a Hyakutake y su equipo de la decisión de retirarse de la isla. El 16 de enero el personal del 17º ejército aceptó la orden de mala gana y el 18 de enero comunicó a sus fuerzas el plan de evacuación Ke. Debido al plan se ordenó a la 38ª División, que en ese momento estaba defendiéndose de la ofensiva estadounidense en los ríos y montañas de la isla, que cesara el combate y se retirara hacia cabo Esperanza, en el extremo occidental de Guadalcanal, el 20 de enero. La retirada de la 38ª División sería cubierta por la 2ª División de Infantería, que se encontraba en Guadalcanal desde octubre de 1942, y el batallón Yano. Ambas fuerzas seguirían a la 38ª hacia el oeste. A los soldados que no podían moverse se les alentó a suicidarse para «conservar el honor de la Armada Imperial».

Durante la evacuación, las defensas
japonesas detuvieron durante tres días
el avance estadounidense.
El 26 de enero, una fuerza combinada de marines y soldados del ejército, llamada División Compuesta Ejército-Marines (Composite Army-Marine o CAM por sus siglas en inglés), que avanzaba hacia el oeste, se encontró con el batallón Yano en el río Marmura. Los soldados japoneses detuvieron temporalmente el avance estadounidense, y posteriormente se retiraron lentamente hacia el oeste durante los tres días siguientes. El 29 de enero el batallón Yano se replegó a través del río Bonegi, donde soldados de la 2ª División habían construido posiciones defensivas.

Las defensas japonesas detuvieron el avance estadounidense por casi tres días. El 1 de febrero, con la ayuda de bombardeos costeros por parte de los destructores USS Wilson (DD-408) y USS Anderson (DD-411), los estadounidenses pudieron cruzar el río pero no presionaron inmediatamente para seguir avanzando hacia el oeste.

Campaña aérea
La campaña de superioridad aérea Ke comenzó a mediados de enero con ataques de hostigamiento cada noche con flotas aéreas que iban desde tres hasta diez naves, aunque causaban daños menores. El 20 de enero, un solitario Kawanishi H8K bombardeó Espíritu Santo. El 25 de enero, la Armada Imperial Japonesa envió 58 cazas Zero a plena luz del día a atacar Guadalcanal. En respuesta, la CAF envió ocho Wildcats y seis P-38, los cuales derribaron 4 Zeros sin tener pérdidas.

Un avión Grumman F4F-Wildcat, en combate
aéreo con un bombardero Mitsubishi G4M.
Un segundo ataque a gran escala se llevó a cabo el 27 de enero, mediante nueve bombarderos ligeros Kawasaki Ki-48, escoltados por 74 cazas Nakajima Ki-43, pertenecientes a la 6.ª División Aérea de Rabaul. Doce Wildcats, seis P-38 y diezP-40 procedentes del Campo Henderson les hicieron frente en Guadalcanal. En total los japoneses perdieron seis cazas, mientras que los estadounidenses perdieron un Wildcat, cuatro P-40 y dos P-38. Los Kawasaki lanzaron sus bombas sobre posiciones estadounidenses alrededor del río Matanikau, causando daños menores.

El contraalmirante Shintaro Hashimoto fue puesto al mando del grupo que haría la primera evacuación, llamado Unidad de Refuerzo. Los 60 hidroaviones de la Fuerza Aérea del Área «R» fueron comisionados para escoltar la unidad y para ayudar a defenderla de los PT boat aliados durante las evacuaciones nocturnas.

Los norteamericanos nunca pensaron que
los ataques japoneses eran una distracción
para evacuar más de 10.000 soldados.
Creyendo que los japoneses estaban replegándose hacia la costa sur de Guadalcanal, la mañana del 1 de febrero, Patch desembarcó un batallón reforzado del Ejército y de Marines (alrededor de 1500 hombres), bajo el mando del coronel Alexander George, en Verahue, en la costa sur de la isla. Las tropas estadounidenses fueron llevadas hasta el punto de desembarco por una fuerza naval de seis LCT y un destructor transporte (el Stringham), escoltados por cuatro destructores (los mismos que se habían unido a la TF18 tres días antes). Un avión de reconocimiento japonés localizó la fuerza de desembarco y, creyendo que la fuerza estadounidense representaba una amenaza para la evacuación programada para esa noche, un escuadrón compuesto por 13 bombarderos en picado, escoltados por 40 Zeros, salieron de Buin, en Bougainville, para atacar los barcos enemigos.

Confundiendo las aeronaves japonesas con aliados, los destructores estadounidenses no dispararon sino hasta que los bombarderos en picado comenzaron su ataque. A las 14:53, del primero de febrero, el destructor De Haven fue rápidamente alcanzado por tres bombas y se hundió casi inmediatamente a 3,2 kilómetros al sur de Savo con la pérdida de 167 miembros de su tripulación, incluyendo a su capitán. El destructor Nicholas resultó también dañado por bombas que estallaron cerca de la nave. Cinco bombarderos y tres Zeros fueron derribados mediante fuego antiaéreo y cazas de la CAF. Por su parte, los estadounidenses perdieron tres Wildcats durante el combate.

Hashimoto salió de las islas Shortland a las 11:30 del 1 de febrero con 20 destructores para realizar la primera evacuación. Once destructores fueron designados para el transporte de las tropas mientras que el resto los protegería.

Los japoneses evacuaron exitosamente 10.652
soldados de Guadalcanal.
Los destructores que realizaban la labor de transporte llegaron a dos de los puntos de embarco, en cabo Esperanza y Kamimbo, a las 22:40 y 24:00 respectivamente. Personal naval trasladó a las tropas desde la orilla hasta los destructores en barcazas y lanchas de desembarco. Después de embarcar a 4.935 soldados, principalmente de la 38ª División, los destructores dejaron de subir personal a las 01:58 y se prepararon para regresar a las Shortland.

En total, los japoneses evacuaron 10.652 soldados de Guadalcanal con el coste de un destructor hundido y tres averiados. El 9 de febrero, los Aliados se dieron cuenta con sorpresa de que los japoneses se habían ido y declararon la isla segura, dando fin a la campaña de seis meses de duración por el control de la isla.

El frente de Túnez
En enero de 1943 Túnez, era frío y húmedo. Las fuertes lluvias en enero apenas permitían cualquier movimiento de tropas, con el resultado de que las líneas del frente se solidificaron.

A primeros de enero de 1943, como Eisenhower se encontraba en Argel, a 640 km del frente, se estableció un puesto de mando avanzado en Constantina, donde el general de división Truscott, Jr. Debería mantener a Eisenhower al corriente del desarrollo de la batalla y representarlo entre las unidades combatientes. Pero Truscott era un general de reciente nombramiento y además Constantina estaba a 320 km del frente.

En la práctica, la responsabilidad del mando en campaña correspondió al teniente general sir Kenneth Anderson, comandante del Ejército 1 británico, quién tenía bajo su dependencia el Cuerpo de Ejército V inglés, el Cuerpo de Ejército XIX francés y el Cuerpo de ejército II norteamericano.

Esta aparentemente clara y normal articulación del mando en campaña no era, en realidad, muy funcional, a causa de las dificultades inherente a una guerra de coalición: divergencias por intereses políticos que no siempre coincidían, características nacionales, un Estado Mayor y procedimientos de mando diversos, etc: a todo lo cual se unía, en el caso de los franceses, la diferencia de lengua. Además, las unidades británicas, norteamericanas, y francesas estaban muy mezcladas en toda la línea del frente, a pesar de la “continua preocupación “de Anderson –como él mismo diría más tarde- “de poner orden en aquella confusión y designar un sector a cada una de las tres naciones”, Los franceses, todavía resentidos por el traicionero ataque inglés contra Mers-el-Kebir, se negaron resueltamente a combatir bajo mando británico, declarándose dispuestos tan sólo a coordinar sus operaciones.

De este modo, la integración angloamericana, en realidad limitada al mando de las fuerzas aliadas por parte de Eisenhower, no se pudo aplicar a los franceses. Esta era la situación en el campo aliado.

Los alemanes avanzan poco a poco
Hubo pequeños enfrentamientos entre diciembre y enero de 1943 y tanto los Aliados como el Eje continuaron aumentado su presencia militar en Túnez. Para hacer frente a los aliados el Panzerarmee Afrika había llegado a Libia después de su larga retirada de El Alamein, y más tropas se habían desplazado a Túnez, entre ellas, se encontraban unidades de la División Hermann Göring.

El general Hans Jurgen von
Arnim (1889-1962).
En tanto, el general Hans-Jürgen von Arnim (1889-1962), que acababa de conquistar el paso Pichón, atacó el 3 de enero de 1943, a las unidades francesas que defendían la vecina garganta de Fondouk, obligándolas a batirse en retirada. El día 18 Arnim atacó nuevamente a los franceses, apoderándose esta vez del paso situado más al Norte, en Pont du Fahs. Arnim volvió a atacar el día 30 de enero avanzó hacia el Sur y obligó a los franceses que defendían el paso Faid a replegarse; al día siguiente repitió el intento en el paso Pichón, amenazando cortar en dos el sector defendido por los franceses. Mientras las fuerzas americanas, sin ninguna experiencia llevaban a cabo torpes e inútiles esfuerzos para conquistar el paso Faid, otras unidades, americanas y británicas, procedentes del Sur y del Norte, acudieron a Pichón y, unidad, lograron cerrar a duras penas la brecha.

El comandante de un Panzer IV vigila
el horizonte en Túnez a principios de 1943.
Esto dejó un saldo entre el 27 de diciembre de 1942 y el 17 de enero de 1943 donde la RAF perdió 38 aparatos y la USAAF otros 36. En tanto, entre el 27 de diciembre de 1942 y el 17 de enero de 1943 se perdieron 47 aviones alemanes.

El mariscal Arnim, habiéndose apoderado ya de los pasos de la dorsal oriental, pudo llevar a término la serie de ataques iniciados el 25 de diciembre, y además de consolidar la cabeza de puente había tendido una mano providencial a Rommel. Con ello concluyeron las acciones preliminares que iban a concluir con una espectacular derrota aliada en el Paso de Kasserine, el 19 de febrero de 1943.

jueves, 28 de enero de 2016

LA CIUDAD DE SEATTLE DEMANDA A MONSANTO POR LA CONTAMINACIÓN QUÍMICA DE UN RÍO

Se trata de la sexta ciudad importante de Estados Unidos que demanda al gigante agroquímico, las otras ciudades son: San José, Oakland, Berkeley, San Diego y Spokane.

Desembocadura del río Duwamish
en la ciudad de Seattle.
La ciudad de Seattle, la más grande del estado de Washington, ha demandado el lunes pasado a Monsanto por la contaminación el río Duwamish y de las tuberías de drenaje de la ciudad. La demanda contra la multinacional de transgénicos se centra en los 80 kilómetros cuadrados en los que desemboca el río y en el drenaje próximo a la isla Harbor.

Monsanto produce PCB, un compuesto químico
que se utiliza en pinturas, masillas, equipos
eléctricos y materiales de construcción.
La demanda alega que la desembocadura del río Duwamish ha quedado contaminada por bifenilos policlorados (PCB), y que Monsanto continúa produciendo dichos agentes químicos pese a conocer los riesgos que para la salud y el medio ambiental conlleva su uso.

"Mucho tiempo después de que fueran ampliamente conocidos los peligros del PCB, Monsanto continuó con esta práctica protegiendo sus intereses empresariales a expensas de nosotros", sostiene el abogado municipal de la ciudad, Pete Holmes, a través de un comunicado.

Monsanto produce PCB, un compuesto químico que se utiliza en pinturas, masillas, equipos eléctricos y materiales de construcción. La Oficina del Fiscal de la Ciudad de Seattle recuerda que esta es la sexta ciudad importante de Estados Unidos que demanda a Monsanto siendo las otras ciudades: San José, Oakland, Berkeley, San Diego y Spokane.

miércoles, 27 de enero de 2016

EL ENIGMA CÓMO EL VIRUS ZIKA ENTRÓ A IBEROAMÉRICA

Brasil desplegó 220.000 militares en su 'cruzada' contra el Zika. Asimismo, se repartirán repelentes a 400.000 mujeres embarazadas, que son el principal grupo de riesgo debido a las malformaciones congénitas en bebés que causa la enfermedad durante el embarazo.

Operarios de Río de Janeiro combaten al
mosquito aedes aegipti.
En medio de la creciente alarma por la propagación del zika en el continente americano, una pregunta básica aún intriga a los investigadores dedicados por completo al tema: ¿cómo llegó el virus a Brasil?

El virus fue identificado por primera vez en 1947 a partir de un macaco en la selva de Zika en Uganda, África. Análisis genéticos recientes concluyeron que el zika presente en la región, transmitido por mosquitos, pertenece al linaje asiático. De hecho, muestran 99% de identidad con la secuencia del virus que causó un brote de zika en la Polinesia francesa en octubre de 2013, en el que se identificaron 10.000 casos. De ese total, aproximadamente 70 fueron graves. Esto restó fuerza a la idea de que se trasladó a Sudamérica desde África, el continente donde el virus fue identificado por primera vez.

Mosquito Aedes Aegipti picando a un humano.
Algunos investigadores plantean, entonces, la posibilidad de que el virus haya sido introducido a Brasil durante el Mundial de Fútbol de 2014 u otros grandes eventos que acogió el país. Sin embargo, los expertos advierten que todavía falta sustento para esa o cualquier otra teoría que devele la incógnita.

"No tenemos información sobre la entrada exacta o cuál fue el mecanismo", le admitió a BBC Mundo Paolo Zanotto, virólogo de la Universidad de Sao Paulo y coordinador de un grupo multidisciplinario que estudia el zika en Brasil.

¿El Mundial de fútbol?
Los primeros casos de zika en Brasil se confirmaron entre abril y mayo del año 2015 en el noreste del país, que con más de un millón de personas infectadas es la nación más afectada por el virus.

El virus Zika provoca microcefalia en
los recién nacidos.
Los casos sospechosos de microcefalia por zika se han disparado en Brasil desde el año pasado. Las autoridades brasileñas indicaron la semana pasada que existen 3.893 casos sospechosos de microcefalia en recién nacidos como consecuencia del virus, algo inédito en el país.

Además de esos casos de bebés con daño cerebral, investigan la posibilidad de que el zika esté ligado a un aumento en el número de personas con Guillain-Barré, un síndrome que puede causar parálisis. Pero desde su detección en Brasil, el zika ha avanzado rápidamente por la región.

En mayo de 2015, el virus zika fue
detectado en Salvador de Bahía.
Hasta el 1 de diciembre de 2015 eran 9 los estados miembros de la Organización Panamericana de la Salud que habían confirmado circulación autóctona de virus del Zika: Brasil, Chile (en la Isla de Pascua donde se confirmó en febrero de 2014), Colombia, El Salvador, Guatemala, México, Paraguay, Surinam y Venezuela.

En lo que va del 2016 el virus ha llegado a cuatro países de Europa. Ya fueron confirmados cinco casos en Portugal y uno en Dinamarca, que se suman a otros 13 diagnosticados en Holanda e Inglaterra.

El hospital Aarhus, en Copenhague, donde se
confirmó el primer caso de zika en Dinamarca.
Cinco portugueses están infectados con el virus del zika después de haber visitado Brasil, informó el director nacional de Salubridad de Portugal, Francisco Jorge.

En tanto, el hospital Aarhus de Copenhague confirmó el primer caso en Dinamarca. En un comunicado, sus autoridades informaron que "se diagnosticó una infección de zika en un turista danés que estuvo de viaje en América del Sur y Central".

En los días pasados se diagnosticaron además tres en Londres y diez en Holanda. Funcionarios europeos dicen que estos casos serán frecuentes entre las personas que viajan, pero que es improbable la transmisión local.

En la Unión Europea, el zika no es una enfermedad que deba reportarse, lo que supone que los países del bloque no están obligados a informar al Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades.

En tanto, el presidente ruso, Vladímir Putin, llamó hoy a extremar la precaución ante la propagación del virus. "Ahora nos viene una porquería de América Latina. Una clase de virus (...) que afecta a mujeres embarazadas, lo que puede tener graves consecuencias para los niños", dijo Putin.

Brasil movilizó en las calles en lo que va de enero de este año, a 220.000 agentes de sus Fuerzas Armadas que irán casa por casa, repartiendo folletos y orientando a las familias a participar en la movilización para lograr erradicar los focos de proliferación del mosquito Aedes aegypti, transmisor del virus Zika.

El ministro de Salud, Marcelo Castro afirmó:
"Brasil está perdiendo la guerra contra
el mosquito".
Asimismo, se repartirán repelentes a 400.000 mujeres embarazadas, que son el principal grupo de riesgo debido a las malformaciones congénitas en bebés que causa la enfermedad durante el embarazo.

El anuncio se produce después de que el ministro de Salud, Marcelo Castro, afirmara la semana pasada que "Brasil está perdiendo la guerra contra el mosquito".

Mosquitos aedes aegipti.
En mayo de 2015 el virus del Zika apareció en Brasil, propagándose rápidamente por casi toda América Latina, causando un gran brote en varios países de la región, siendo Brasil y Colombia los más afectados.

Brasil también registró un número récord de casos de dengue el año pasado, otra enfermedad transmitida por el mismo mosquito. Los primeros síntomas del dengue y del Zika son parecidos, por lo que se sospecha que muchos de los casos de dengue en 2015 podrían haberse tratado de Zika.

El aedes aegipti, además del zika, también
transmite el dengue y el chikungunya.
"Durante 30 años este mosquito vive en el país y no podemos eliminarlo. Si la sociedad brasileña no se responsabiliza en una de las mayores crisis de salud pública jamás experimentadas en Brasil, no saldremos victoriosos", advierte Castro.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) dijo el lunes. "Es probable que el virus del zika se propague a todos los países del continente americano donde se encuentra el mosquito Aedes aegypti".

Ese insecto, que también transmite el dengue y la chikungunya, está presente en todos los países del hemisferio excepto Chile y Canadá.

Cifras
La hipótesis de que el zika haya entrado a Brasil durante el Mundial de Fútbol de 2014 fue planteada por los investigadores Dennis Fujita y Felipe Scassi, del Instituto de Medicina Tropical de Sao Paulo.

Desde 1947, el virus zika ha recorrido
un largo camino. Clic para ampliar el mapa.
En un texto publicado en noviembre de 2015, compararon las cifras de turistas de regiones endémicas de zika que viajaron a Brasil en 2014 y afirmaron que el número de asiáticos, sin incluir chinos, japoneses o coreanos, fue de 101.585 (un aumento de más de 25.000 respecto al año anterior).

Notaron que ese número fue más del doble que el de visitantes de regiones africanas en 2014 y que ese año también llegaron a Brasil casi 337.000 turistas de Chile, tras confirmarse un caso de zika en la Isla de Pascua, que pertenece a este país.

"Hubo muchos turistas brasileños también yendo a la isla de Pascua en el mismo tiempo en que ocurrió la epidemia", le dijo Fujita a BBC Mundo.

El gobierno brasileño difundió la siguiente
información sobre el zika.
Consultado sobre si el virus podría haber llegado directamente a Brasil desde la Polinesia sin pasar antes por países sudamericanos del Pacífico, respondió que eso "sería un poco improbable debido a que no hay vuelos directos".

El investigador explicó que están trabajando en diferentes hipótesis y afirmó que un obstáculo es la debilidad en la detección de casos de zika en zonas como la Polinesia o la isla de Pascua. "Sería necesario tener una cantidad mayor de muestras del mundo entero para intentar determinar de dónde vino realmente", reflexionó.

Un texto publicado en diciembre por dos especialistas en Francia, Philippe Gautret y Fabrice Simon, advertía que las enfermedades arbovirales (las que tienen artrópodos como vector de transmisión) se descuidaron por mucho tiempo. Los investigadores advierten que eventos masivos como el Mundial de fútbol pueden ser un catalizador para el zika.

"La experiencia reciente de Brasil señala que cualquier evento internacional en un área colonizada de mosquitos, tropical o no, puede provocar la aparición de un arbovirus inesperado", sostuvieron.

Tres virus transmitidos por un mismo insecto.
Ante la ausencia de países del Pacífico con casos endémicos de zika que compitieran en el Mundial, los investigadores también han señalado la posibilidad de que el virus haya viajado con el campeonato Va’a World Sprint de canotaje.

En este evento celebrado en agosto de 2014 en Río de Janeiro participaron competidores de la Polinesia francesa y de otros territorios del Pacífico con brotes de zika, como Nueva Caledonia o las Islas Cook.

Tanto Zanotto como Fujita plantearon dudas de que Río haya sido la puerta de entrada del virus a Sudamérica, ya que la mayoría de casos de microcefalia están en el noreste brasileño.

El aedes aegipti, propalador en el mundo
del dengue, zika y chikungunya.
"Los otros casos arbovirus, el dengue por ejemplo, entraron por el Caribe y después descendieron o por Surinam en la parte amazónica o por Colombia", explicó Zanotto. "Pero en este caso no tenemos esa información".

A su juicio, sería necesario investigar en detalle los antecedentes de viajeros que llegaron a Brasil desde la Polinesia francesa y otras islas del Pacífico para descubrir cuál fue el "caso cero" en el continente. El problema, dijo Zanotto, es que ahora él y su equipo tienen otras urgencias. "Estamos intentando contener el brote", aseguró.

"Ahora no tendríamos personas para hacerlo: estamos más preocupados por acompañar casos de infección, entender cómo se infectaron y el contexto del virus".

Tratamiento y prevención
No existe una vacuna ni un medicamento específico contra el virus. El tratamiento sintomático consiste en reposar, consumir líquidos y tratarse con medicamentos contra la fiebre y los dolores.

Para evitar la picadura de los mosquitos que trasmiten el virus del zika, se recomienda cubrir la piel con ropa de manga larga, pantalones y sombreros, usar mosquiteros en ventanas y puertas y usar repelente. Además, se recomienda no almacenar agua en recipientes o contenedores a la intemperie o cubrirlos al menos para evitar que se conviertan en criaderos de mosquitos.

Lo fundamental es mantener el sistema inmunitario alto con una correcta alimentación para desarrollar anticuerpos contra cualquier virus.

martes, 26 de enero de 2016

LOS MENHIRES DE LOS CIERVOS EN MONGOLIA

En la inmensidad de las llanuras del norte de Mongolia y Siberia meridional se hallan esparcidos cientos de megalitos prehistóricos que inquietan a la “Arqueología oficial”.

Menhir o "Roca de los ciervos" en
el valle de Khanuy, Mongolia.
Las tribus mongolas tienen leyendas de ciudades antiquísimas, cuyos restos quedan a la vista del hombre después de enormes tormentas de arena, y que desaparecen después de la siguiente tormenta. Con el paso de los milenios muchos restos de culturas perdidas han desparecido pero otros aún pueden verse.

Enigmática "Piedra de ciervo" en
Khotgor, Mongolia.
Un libro impreso en Inglaterra en 1876 contiene un grabado de lo que seguramente serían los megalitos más grandes conocidos por el hombre, hoy desaparecidos. Dicho texto, The Early Dawn of Civilization, (Howard, John Eliot. Victoria Institute Journal of the Transactions, 1876), presenta al lector un conjunto de cinco enormes megalitos en el valle del río Kora, región fronteriza de Siberia con Mongolia. Estas piedras penetraban 3,7 m. bajo tierra. Con un peso estimado de casi 4.000 toneladas -serían casi 10 veces más pesadas que el monolito de Er Grah en Bretaña, y doble el tamaño de la famosa plataforma de Baalbek (Líbano), que sigue en su cantera-.

Fotos de menhires en Morón, en el norte de
Mongolia. Existen alrededor de 700 "Piedras
de los ciervos", solo en Mongolia.
El nombre dado a este conjunto pétreo es “las tumbas de los genios” y supuestamente se hallaba en el valle del río Kora. Los megalitos parecen más bien obeliscos, y no hay manera de explicar la forma en que estructuras de tal envergadura fueron levantadas ni el propósito que podrían servir.

Las losas tienen renos 
voladores y miden de uno
a cinco metros de altura.
Entre los menhires a los que se puede acceder en Mongolia se hallan “Las piedras de los ciervos”, que tienen una misteriosa inscripción que parece representar a unos curiosos renos voladores. Y eso miles de años antes de que Occidente inventara la figura de Papá Noel.

Estas enigmáticas losas, conocidas como “piedras de los ciervos o Deer stones en inglés”, se las encuentra cerca Mörön en el norte de Mongolia, tienen un tamaño variable que oscila entre 1 y 5 metros de altura, siempre formando pequeños grupos o coronando los viejos túmulos de piedra de estas regiones, llamados khirigsuur.

El propósito de estos menhires
de Mongolia es desconocido.
Se estima que hay más de 900 piedras de los ciervos en Asia Central y del Sur de Siberia aunque la mayor parte, unas 700, se concentran en Mongolia. Otros de estos menhires se encuentran en las partes más inaccesibles de China y Mongolia.

Las piedras más antiguas tienen dibujos simples pero las más recientes presentan diseños muy elaborados, con ciervos y renos de complicada cornamenta perfectamente detallados. Una evolución a lo largo de 500 años que sigue siendo un misterio para los arqueólogos y una atractiva curiosidad para los viajeros que pisan estas tierras: ¿Por qué vuelan los ciervos?

Menhires en el valle de Orkhon, Mongolia.
El propósito de las piedras es desconocido, a veces los renos sostienen un disco solar entre sus astas. Los ciervos y el sol son una asociación muy común en el chamanismo siberiano, una imagen que simboliza la transformación espiritual del chamán de la tierra hacia el cielo, es decir, el paso de la vida terrenal a la vida celestial. Algunos de estos monumentos de piedra también representan figuras humanas, que ha llevado a algunos estudiosos a creer que ellos representan importantes pueblos antiguos.

Ubicación de Mongolia, en el norte de
China y al sur de Siberia.
Respecto a estos menhires tallados con ciervos según la “Arqueología oficial” fueron probablemente erigidos originalmente en la Edad de Bronce por nómadas de Mongolia, aproximadamente entre el tercer milenio a.C. e inicios del I a.C. Algunos investigadores afirman que son más antiguos pertenecientes a una cultura no catalogada aún.

Estas piedras erguidas en las estepas de Mongolia serían restos del imperio Uigur o como quiera que se haya denominado a una avanzada civilización antigua que floreció en Asia hace 20.000 años y negada por la “Historia oficial”.

La “Madre roca”
Las piedras de los ciervos actualmente son un monumento nacional en Mongolia y una atracción turística popular. Al igual que una gran roca que existe cerca de Ulán Bator, la capital de Mongolia, conocida como la “Madre Roca” o (Eej Khad, “Eej” significa “Madre” y “Khad” “roca”) también llamada “la roca de la madre honorable" (Avgai Eej, traducible como “Madre Honorable”), este nombre es mucho más antiguo.

Santuario donde se encuentra la famosa
Roca Madre, en Mongolia.
Es una roca con forma de una mujer embarazada y sentada mirando al frente de la salida del sol. En Mongolia ha imperado a lo largo de su historia el culto a la figura materna antes que a la paterna, debido a la idea básica de que «sin una madre no se puede vivir». Además, la madre está idealizada como alguien generoso, piadoso y comprensivo. Simboliza a la Madre Naturaleza.

La Roca Madre o Eej Khad, cerca
de Ulán Bator, Mongolia.
Esta roca de granito situada en Sergelen Soum, en Tuv Aimag, a 120 km de Ulán Bator, es objeto de culto para los mongoles, que a diario y más los fines de semana se dirigen allá a llevarles ofrendas generalmente dulces, leche, vodka, etc.

La roca mide unos dos metros de altura y tiene un ancho mayor. La cuestión del traje parece indicar que se concibe a la piedra como algo con lo que el pueblo puede “identificarse”. Cerca de Eej Khad hay tres rocas que actúan como guardianes según los mongoles: La Roca León, la Roca Rana y la Roca Perro (tienen estos nombres por sus formas). Dice que los espíritus las dispusieron así para proteger a Eej Khad.

El interior del lugar donde los mongoles
veneran a la "Roca Madre".
En el camino se encuentran numerosos montículos de piedras llamados “ovó”, que se arman en los cruces de caminos con pedazos de paños y otras cosas para pedir buenos deseos. Son muy similares a los que se encuentran comúnmente en el noroeste argentino y en Perú y Bolivia, sobre todo en la zona andina, conocidos como “apachetas”.

Por Alberto Seoane