Data del año 800 d.
C. y se la ha identificado como la legendaria Mahendraparvata.
|
La ciudad de Mahendraparvata del año 802 d. C. descubierta con láser. |
Un equipo de arqueólogos de la Universidad de Sidney,
Australia, utilizó una técnica revolucionaria, con los haces de un láser
aerotransportado, acaba de descubrir una ciudad medieval perdida,
oculta bajo la niebla de una montaña en la selva de Camboya desde hace 1200
años. El descubrimiento, verdaderamente impresionante, de una ciudad
devorada por la vegetación, es de gran dimensión, ya que se han encontrado
numerosos templos que han permitido identificarla como la ciudad de Mahendraparvata, situada en el monte de Kulen.
|
Ruinas de Angkor Wat, al igual que la ciudad de Mahendraparvata que se acaba de descubrir, estuvo cubierta por la selva. |
Uno de los detalles que hacen tan histórico este
hallazgo es que esta ciudad, olvidada por todos en la selva, no ha sido
saqueada y permite el estudio de la civilización que le dio lugar, intacta.
|
Ubicación de Camboya. |
De este modo, el equipo internacional de arqueólogos,
que utilizaron un láser llamado Lidar montado sobre un helicóptero,
barrieron desde el aire, a 800 metros de altura, la región de Siem Reap, donde solo unos pocos restos de templos
permanecían y han descubierto un complejo comparable a Angkor. La
investigación reveló que la ciudad que fundó el Imperio Angkor es del año 802.
El centro de arqueología de la Universidad de Sydney en
Camboya aportó el sofisticado láser que ha desempeñado un papel tan importante
en este descubrimiento de que esta técnica está llamada a revolucionar la
arqueología en todo el mundo.
|
Imperio Jemer en el 900 d.C. |
¿El resultado? Cinco mil fotos y más de dos docenas
de templos desconocidos por completo hasta ahora y la evidencia de antiguos canales, diques y carreteras. Un
GPS ordena cartográficamente los datos del láser de manera que lo que los científicos
tienen es un mapa director que les ayudará en su estudio y en el
establecimiento de prioridades de excavación.
Mahendraparvata ya existía 350 años antes de que se
fundara Angkor Wat, el
gigantesco complejo hindú que ha cautivado el interés de todo el mundo y es visitado por más de 2 millones de
personas cada año. Todo indica que la cantidad de visitantes aumentarán cuando
se despeje la ciudad de Mahendraparvata, que está ubicada dentro del Parque Nacional
de Phnom Kulen, cuya mayor altura es el monte homónimo de 487 metros de altura.
|
Los arqueólogos rumbo a la ciudad perdida, en el fondo, las ruinas en el monte Kulen. |
La tecnología Lidar
"despega" la selva del yacimiento oculto debajo por medio de miles
de millones de pulsos láser, lo que permite a los arqueólogos a ver por
primera vez las estructuras que se encontraban en cuadrados perfectos,
completando un mapa de la ciudad que años de investigación minuciosa tierra
no había podido lograr.
|
Ubicación de la ciudad de Mahendraparvata fundada en el 802 d.C. |
Una de las conclusiones más
sorprendentes para los arqueólogos ha sido que 36 ruinas que ya estaban
registradas anteriormente, dispersas en la montaña, estaban unidas por
una intrincada red de caminos, diques, estanques y templos repartidos en
los barrios y manzanas de la ciudad.
El escenario, propio del
"libro de la selva" ha permitido identificar estatuas de Buda
talladas en la roca cubierta de musgo. Mahendraparvata significa en sánscrito: “Montaña del gran Indra” y está situada 40
kilómetros al noreste del complejo de Angkor Wat.
|
Damián Evans y Jean-Baptiste Chevance analizan las ruinas de Mahendraparvata. |
Damian Evans, de la Universidad de
Sydney en Camboya,
que era co-líder de la expedición, dijo que podría haber implicaciones
importantes para la sociedad actual. "Vemos en la imagen que este
paisaje estaba completamente desprovisto de vegetación", dijo el Dr.
Evans. "Una teoría que estamos estudiando es que el impacto ambiental grave
de la deforestación y la dependencia de la gestión del agua llevó a la
desaparición de la civilización", dijo.
|
Los investigadores trabajando en la ciudad de Mahendraparvata, 40 Km al norte de Angkor. |
Un arqueólogo de origen francés Jean-Baptiste Chevance, de la Fundación
Arqueología y Desarrollo de Londres y también organizador de la expedición,
dijo que se sabía por las escrituras antiguas que un gran guerrero,
Jayavarman II, tenía su capital en la montaña "pero solo al unir todos
los puntos supimos, exactamente que todo tenía sentido".
Jayavarman II se proclamó rey en el
monte Kulen en el 802, fundó el imperio jemer luego de liberar al país del
dominio de la Dinastía Sailendras
de Indonesia, murió
en el 854 d.C.
Angkor
es mucho más extensa
Los
arqueólogos aplicaron también la tecnología Lidar a la ciudad de Angkor, la
imponente capital del imperio jemer, y comprobaron que fue casi cuatro veces mayor a lo previamente estimado. “Queda claro
que el centro urbano se extiende hasta unos
35 kilómetros cuadrados, mucho más que los 9 kilómetros cuadrados delimitados
por el perímetro de Angkor Thom —el principal núcleo de templos—”, afirma Damian Evans, director del Centro
Arqueológico de la Universidad de Sydney.
|
Angkor Wat, impactante hilera de estatuas. |
“Este es el mayor
avance en nuestro conocimiento de Angkor desde que se descubrió la ciudad hace
un siglo”, añade el
arqueólogo Michael Coe, que ya
propuso hace 60 años el uso de láser para hacer una cartografía detallada del
lugar. Según el texto presentado por los científicos, cuyo proyecto ha costado unos 250.000 dólares y ha
cubierto 370 kilómetros cuadrados durante una semana de vuelos, se confirma
que Angkor no era una capital con núcleos urbanos dispersos, sino “una ciudad
densamente ocupada, con calles y avenidas alineadas con los puntos cardinales”.
Era, en definitiva, el espectacular
corazón de un imperio cuya influencia se extendió por gran parte del sudeste
asiático hasta su disolución en 1431.
|
El gran complejo de Angkor Wat, capital del imperio Jemer hasta que se disolvió en 1431. |
Según
las novedades reveladas por el estudio, ya
en el siglo XII la urbe contaba con una población muy elevada —expertos como
Bernard-Philippe Groslier la cifran en hasta 1,9 millones de habitantes—
que sobrevivía gracias a la importación de alimentos de las zonas rurales. No
obstante, según declaraciones de los expertos recogidas por el diario local Phnom Penh Post, esa
dependencia del exterior, sumada a las sequías, fueron determinantes en el
colapso de la antigua civilización jemer,
y no la invasión de los tailandeses, como se pensaba hasta ahora.
|
Angkor, la última capital. Las ruinas de Mahendraparvata están a 40 Km al noreste de esta ciudad. |
Sin
duda, estos hallazgos dan fuerza a
quienes llevan años pidiendo a la Unesco que incluya la montaña Kulen en su
listado de Patrimonio de la Humanidad. Pero quienes realmente se frotan las
manos son los establecimientos turísticos, que ven un nuevo filón en
Mahendraparvata.
El
trabajo no ha hecho más que comenzar. Los arqueólogos, que han trabajado en
cooperación con el gobierno camboyano, ya han anunciado que quedan por delante
años de estudio con un objetivo claro: desentrañar
el funcionamiento y la caída del mayor núcleo urbano pre industrial del mundo,
cuya hegemonía en el sudeste asiático se extendió durante seis siglos.
Evans ya maneja una teoría: “Quizá tuvo
tanto éxito que, finalmente, fue imposible administrarlo”.
No hay comentarios:
Publicar un comentario