El 25 de diciembre
se vivieron escenas de terror que recordaron a la película Piraña, cuando los bañistas fueron atacados por un cardumen de palometas,
peces de la misma familia que las pirañas.
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| El 25 de diciembre, 62 personas fueron mordidas por palometas en una playa rosarina. |
Se
registraron oficialmente 62 heridos, aunque otras fuentes dicen que fueron 70 las personas heridas. El caso más grave fue el de una nena de 7 años que sufrió la amputación de una de las falanges de
un dedo de la mano izquierda. Derivada al Hospital de Niños Víctor J.
Vilela, la chiquita fue dada de alta luego de curaciones y la aplicación de
antibióticos. La "mordedura colectiva" se dio sólo en la populosa
playa de la Rambla Catalunya de la ciudad de Rosario, a orillas del río Paraná.
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| La Rambla Catalunya, al fondo, el puente Rosario-Victoria. |
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| Las palometas hirieron a siete niños en la Rambla Catalunya. |
El ataque de estos peces, que provocó casos de personas con mordeduras en los talones, los
pies y las manos, sorprendió a muchos que disfrutaban de un día en el agua
del río Paraná, en el balneario rosarino, buscando
alivio al calor en una jornada agobiante. En el momento del ataque de los peces había
8.000 personas en mil metros de extensión.
Según
informó el diario La Capital, los
guardavidas advirtieron a los bañistas de la situación y por unas horas la gente salió del agua, pero el público se renovó y se
siguió zambullendo. Por eso hubo que apelar a la ayuda de la Guardia Urbana
Municipal (GUM) y la policía apostada en un destacamento de la zona para
controlar la situación.
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| Un niño es atendido en Rosario minutos después de ser mordido por una palometa. |
Especialistas
ambientales aducen que la pesca indiscriminada alteró la cadena alimentaria y,
por tal motivo, la palometa, un ejemplar de la familia de las pirañas, sale a
comer "lo que puede". También, la caza masiva ha acabado con su
depredador natural, el yacaré. Otra explicación refiere a que el pez es atraído
por los restos que dejan los pescadores en la orilla. Una más sostiene que en
ese punto del río se produce una curva que lentifica el curso de las aguas. El
fenómeno, más el calor que incentiva la actividad biológica de las especies y la bajante de la cuenca del Paraná (2,71
metros, cuando su nivel habitual es de unos 4), crearían un escenario propicio
para que esos peces naden y mastiquen a sus anchas.
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| La palometas mordieron a los bañistas rosarinos en los talones, pies y manos. |
Se
detalló que este animal percibe la sangre y, por ello cuando una de ellas muerde a alguien es muy probable que las otras se
acerquen para atacar a otros". Esto fue clave en la magnitud del
ataque de ayer ya que los responsables de la seguridad en ese sector pedían a
todos los bañistas que se retiren del agua, solicitud que ante el
asfixiante calor muchos desoyeron.
Pescadores
consultados señalaron que las palometas
son capaces de cortar mallas, líneas de pesca y mutilar peces, y son muy
escurridizas dado que se reproducen en camalotes, donde se guarecen durante
todo el año hasta que el verano y la luz las obliga a desplazarse por el río.
De
acuerdo a lo señalado por los especialistas, los ejemplares de esta especie aparecen cuando se registran temperaturas
muy altas, como las que se produjeron este miércoles en Rosario aunque la
posibilidad de que esto se haga habitual es casi nula, señalaron.
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| Otra víctima del ataque de las palometas es curada por personal del Sies. |
"Estimamos
que es un episodio absolutamente esporádico en el sentido que la palometa es
una de las especies habituales en verano en el sistema de río Paraná que es muy
grande. Evidentemente se ha dado alguna
circunstancia por la cual un cardumen pasó en un momento que obviamente la
costa estaba totalmente llena de bañistas en el agua y lamentablemente se
produjo este episodio en el cual un número importante de personas sufrió daños
algunos menores y otros de mayor consideración", evaluó el funcionario
que es licenciado en Biología.
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| Las autoridades desestimaron que vuelva a producirse otro ataque de palometas. |
"Santa
Fe tiene 800 kilómetros de costa y no
tenemos registro de otro lugar, fue un episodio desafortunado porque ese
cardumen se encuentra con tantos bañistas y pasó ese episodio. Ya pasó y no
hay forma de tener registro más que las referencias de las víctimas. Pero no
hay tampoco razones que nos indiquen que esto se pueda generalizar, ni que hay
un cambio de conducta en la especie", concluyó el especialista.
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| El ataque se produjo a las 12.15 hs, cuando había 8.000 personas en mil metros de playa. |
"El
ataque de la palometa al ser humano es ocasional, normalmente no atacan. Pasa
que un cardumen puede haber pasado sintieron el movimiento y atacaron pero no
es algo normal. La actividad es la normal para esta época, un poco adelantado
por los calores intensos", señaló el trabajador del río. "Es un predador que cuando más
caliente está más devora", explicó.
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| Para atender a los heridos se tuvo que reforzar el personal sanitario en la playa. |
“Los
predadores naturales de esta especie son ellos mismos, el surubí el yacaré y el
dorado", detalló el pescador e insistió con que un ataque así "es
ocasional, sucede muy de vez en cuando, no es que vas a ir al río y te van
atacar. Es normal que haya palometas, lo
que no es normal es que ataquen. Además muerde una sola vez y se va, es muy
dolorosa la mordida lo digo por experiencia propia a veces la sacamos en la red
y en el apuro te muerden", contó Aguilar.
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| Las palometas aparecen cuando se registran temperaturas muy altas. |
El resto de los heridos, sin lesiones de mayor
consideración, se fue acrecentando con el correr de las horas. Todos fueron atendidos en la carpa
sanitaria permanente que el Sies instala cada verano en la zona más concurrida
de la costa de la ciudad. Dado el extremo calor, la cantidad de gente y el
sorpresivo ataque de las palometas, la atención tuvo que ser reforzada.
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| "Es normal que haya palometas, lo que no es normal es que ataquen", dijo un pescador. |
Las palometas son peces carnívoros, su nombre
científico es serrasalmus marginatus, y el de
las pirañas es serrasalmus aureus, ambas con prominentes mandíbulas con dos
hileras de dientes cada una, que habitan las aguas de los ríos Paraguay y
Paraná.
Su carácter dominante se refleja en sus
poderosas mandíbulas, sobresaliendo la inferior, de filosos dientes
triangulares, verdaderas trituradoras de carne.
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