En medio del
océano, frente al sudoeste de la Islas Canarias se ha encontrado el yacimiento
de telurio más grande que se conoce. El telurio se formó hace unos 70 millones
de años.
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| El yacimiento de telurio más grande que se conoce está al sudoeste de las Islas Canarias. |
El telurio es el
número 52 de la tabla periódica de elementos. Los montes submarinos ubicados a
500 km al suroeste de las Islas Canarias no solo albergan el que puede ser el mayor yacimiento de este metal en el
mundo, sino también altas concentraciones de otros minerales catalogados
como estratégicos para la industria tecnológica, como el cobalto, el vanadio, el níquel o el itrio.
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| El telurio se lo encuentra en los DVD. |
Su
gran valor económico ya ha despertado el interés de los países que cuentan con
permisos de exploración de metales en esta dorsal del Atlántico. Entre ellos se
encuentran Alemania, Rusia, China, Corea
del Sur, India y Gran Bretaña. Francia, por su parte, ya ha anunciado la
llegada de una misión científica a la
zona antes de finales de mes para analizar el lecho marino, según
confirmaron ayer a ABC fuentes del Instituto Francés de Investigación para la
Explotación del Mar.
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| Islas submarinas al sudoeste de Canarias donde están los yacimientos de telurio. |
En
esa ocasión la campaña estuvo dirigida por el geólogo del Instituto Español de
Oceanografía (IEO) Juan-Tomás Vázquez
Garrido. Su primer objetivo era documentar la demanda que España presentó en 2015 ante Naciones Unidas para que se
le reconociera la ampliación de la plataforma continental, con el argumento de
que esos fondos forman parte de la plataforma de Canarias.
Campaña española
La
expedición también sirvió para recoger todo tipo de datos científicos, entre
otros, muestras de minerales. De hecho, el
informe de esa campaña menciona que se habían encontrado notables costras de
ferromanganeso en cuatro de esos montes submarinos: Echo, The Paps, Drago y
Tropic, el más alejado.
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| Muestra de telurio. Su símbolo es Te y su número es el 52 en la Tabla periódica de elementos. |
Vázquez
Garrido explica al diario español ABC que la
expedición británica confirma los indicios hallados por la campaña Drago 0511.
Aunque en aquella ocasión los estudios publicados tras el análisis de las
costras polimétalicas extraídas de estos montes submarinos no mencionaban el
telurio, sí hablaban de grandes
concentraciones de cobalto. La presencia de este mineral -añade el
investigador-«hace más posible que haya
telurio». Los investigadores del IGME podrían haber estado ya tras la pista
del telurio cuando decidieron unirse a la expedición británica en octubre del
año pasado.
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| Captación de minerales en el lecho submarino del Atlántico, al suroeste de Canarias. |
Para
Vázquez Garrido, el «hallazgo tiene un
gran interés por el alto valor de este recurso estratégico» y recuerda que
«existen otros montes submarinos que se deberían estudiar por su posible
concentración de este tipo de metal como The Paps y El Hierro». «Los fondos submarinos son los grandes
desconocidos del planeta. Cuando los estudiamos nos encontramos con sorpresas
como éstas», apunta este investigador especializado en el estudio de los
procesos geológicos en márgenes continentales y cuencas oceánicas.
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| Tractor submarino para extraer telurio del fondo del Atlántico. |
Bram Murton, líder de la
expedición británica, destacó que el
yacimiento cercano a las islas Canarias es «asombrosamente» rico «y eso es lo que
hace que estas rocas sean tan increíblemente especiales y valiosas desde el
punto de vista de los recursos naturales», informa la cadena británica BBC.
Los investigadores del Reino Unido estiman que las concentraciones de este mineral son 50.000 veces mayores a los
depósitos que existen actualmente en todo el planeta.
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| El monte submarino Tropic, cuya cima está a 1100 metros de profundidad. |
Las
montañas submarinas de esa región del océano son conocidas tradicionalmente
como las "abuelas de
Canarias", porque se formaron por la misma dinámica volcánica que generó
las islas, pero muchos millones de años antes (por ejemplo, Tropic que se eleva 3.000 metros desde el lecho marino es casi seis
veces más antigua que Fuerteventura, que tiene 23 millones de años).
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| Dentro del círculo el archipiélago submarino donde se encuentra el yacimiento de telurio. |
El telurio o teluro
es un elemento químico cuyo símbolo es Te y es un metaloide que se encuentra en
el grupo 16 y el periodo 5 de la Tabla periódica de los elementos.
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| Lugar donde Francia extraerá muestras submarinas de telurio. |
La
Unión Europea ha declarado
«estratégicos» al cobalto, vanadio, níquel y telurio.
Todos los países quieren el pastel.
ResponderEliminarLo que es cierto es, que estas aguas pertenecen a España Portugal UE.