La onda expansiva del cuerpo celeste, que viajaba a 18 kilómetros por segundo, según la NASA, destrozó ventanas en 4000 hogares.
La mayor
parte de los daños causados fueron consecuencia de la onda explosiva que
destrozó miles de ventanas y no de los pedazos de meteorito que impactaron en
la región rusa de Cheliábinsk, a unos 1500 kilómetros al este de Moscú.
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| La caída del objeto fue filmada y fotografiada por habitantes de seis ciudades. |
El cuerpo
celeste de unas 10 toneladas de peso,
entró en la atmósfera el 15 de febrero a una velocidad de 18 kilómetros por
segundo, informó la NASA. Eso supone casi
65.000 kilómetros por hora, es decir, 30 veces más rápido que un avión
Concorde.
Según los
expertos estadounidenses, el meteorito cruzó las órbitas de Mercurio y Venus y
se acercó bastante a Marte antes de colisionar en la Tierra. Los investigadores
de la NASA reiteraron que el impacto de
este cuerpo no tiene que ver con el asteroide "2012 DA14", que horas
después pasó cerca de la Tierra.
"Varios
miles de meteoritos llegan a la Tierra cada día, pero la mayor parte de ellos caen en los océanos o en zonas deshabitadas
o no se aprecian a la luz del día", explicó un vocero de la NASA.
Los
científicos de la agencia espacial estadounidense NASA consideraron que la cantidad de energía liberada en el
impacto con la atmósfera fue unas 30 veces superior a la fuerza de la bomba
atómica lanzada por los norteamericanos contra la ciudad japonesa de Hiroshima
durante la Segunda Guerra Mundial.
La Nasa informó que “el tamaño del
objeto antes de golpear la atmósfera era de unos 49 pies (15 metros), en tanto
que José Luis Galache,
astrónomo del Minor Planet Center (MPC) en el Centro de Astrofísica
Harvard-Smithsonian, calculó que el meteorito "debía tener unos 10 metros de diámetro". "Asteroides de 10 metros llegan a la atmósfera
una vez al año como promedio. Pero el 70 por ciento de la superficie terrestre
está cubierta por agua, y del 30 por ciento gran parte son zonas despobladas,
por lo que no se detectan", afirmó.
El
presidente, Vladimir Putin, dijo que
agradecía a Dios que ningún fragmento grande haya caído en áreas pobladas. La onda expansiva afectó a seis ciudades
ubicadas alrededor del lugar del impacto.
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| Logo de la Agencia Espacial Federal Rusa o Roscosmo. |
En cuanto
a la naturaleza del objeto, los investigadores de la Agencia Espacial
Federal rusa difieren levemente con los de la NASA, dicen que registraron la caída de “un objeto espacial
de origen desconocido y clasificado como un meteorito” que viajaba a 30 kilómetros por segundo, en una
trayectoria baja, no a 18 kilómetros por segundo como dice la NASA. Afirman que
la explosión fue entre 30 mil metros y 50 mil metros de altitud y que “la
llegada del meteorito no pudo ser prevista, ni
por rusos, ni extranjeros desde la vigilancia de la Tierra en el espacio,
debido a las especiales características que presentó su movimiento”.
Oleg Malkov, un científico aeroespacial en la Universidad Estatal de Moscú, dijo al diario Komsomolskaya Pravda que el meteorito no fue detectado por los escáneres de espacio, probablemente debido a que provenía de la dirección del sol. ”Sólo podemos registrar las piedras procedentes de la dirección del cielo nocturno”, explicó.
¿Era una nave extraterrestre?
Oleg Malkov, un científico aeroespacial en la Universidad Estatal de Moscú, dijo al diario Komsomolskaya Pravda que el meteorito no fue detectado por los escáneres de espacio, probablemente debido a que provenía de la dirección del sol. ”Sólo podemos registrar las piedras procedentes de la dirección del cielo nocturno”, explicó.
¿Era una nave extraterrestre?
En Internet
ya circula una versión que el meteorito
no era tal sino una nave extraterrestre que fue derribada por aviones rusos
al invadir su espacio aéreo.
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| Lugar del supuesto impacto del meteorito, en el lago Chebarkul. |
Los testigos dijeron que hubo un
destello brillante y la explosión rompió las ventanas de los edificios. Según algunos informes, el aire olía a
pólvora. Otros testigos del accidente dijeron que el meteorito parecía una nave espacial entrando a la atmosfera y
desintegrándose.
“Todos corrimos a la calle para ver
el objeto que dejó un rastro de humo de largo alcance en el sobrevuelo. Volaba desde Kazajstán, por lo que asumimos
que se trataba de una nave espacial. Miramos y entramos en la oficina. Y
después de unos tres minutos, escuchamos una muy fuerte explosión, cayó todo lo
que hay en las casas vecinas y volaron todas las ventanas”, dijo Alejandro de
Yuzhnouralsk.
Un
testigo afirmó que vio volar aviones de combate rusos poco antes de la caída
del objeto. En tanto, un miembro de la asociación de analistas
militares, Alexander Perendzhiev,
dijo que existe la posibilidad de que los militares de la defensa antiaérea
puedan interceptar un meteorito, incluso si este es pequeño y se desplaza a
gran velocidad. “No pueden derribar el
objeto entero, pero es posible interceptar algunos fragmentos de un tamaño
mediano. No descarto que se pueda aplicar una nueva tecnología que
desconocemos”, aclaró.
Otro
testigo declaró que “la Fuerza Aérea de
Rusia ha derribado el meteorito en la localidad de Urzumka, cerca de la ciudad
de Cheliábinsk”. El hombre asegura que “una
andanada de misiles supuestamente voló en pedazos el meteorito”.
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| El ejército acordonó el área del lago Chebarkul. |
Otros testigos han especulado que se trataba de un accidente de avión de
combate militar erróneamente impactado por un misil.
Un
representante del departamento militar desmintió la información y aclaró a RIA
Novosti que "los sistemas de alerta
de misiles están diseñados para registrar el lanzamiento de objetos desde
superficie o agua”.
Según los testigos, a las 07:30 hora
local, dos objetos cayeron en Martukskogo
y Kargalinskaya, región Aktobe en las áreas en el oeste de Kazajstán. Enviaron
oficiales a la escena y el Servicio
Médico de Emergencias, con prontitud y equipo de rescate. El portavoz del
Departamento de Emergencia en la región de Kazajstán Aktobe, Aigerim Nauryzbayeva declaró que los objetos no se encontraron ahí todavía,
la búsqueda continúa.
Lo
curioso del siniestro, más allá de su naturaleza extraterrestre, es la posible
relación con los avistamientos de Ovnis que se vienen dando en la zona desde
hace más de un año. Una veintena de
videos caseros registrados en diferentes momentos del año pasado e inclusive a
finales de 2011, muestran extraños movimientos y luces en los cielos de la
ciudad rusa.
¿Se
trata de una mera coincidencia que se
vieran ovnis pocos días antes y aviones de combate minutos antes de la caída
del supuesto meteorito?
Minutos después de difundirse la caída del objeto
espacial, una fuente del Ministerio de Emergencias ruso, afirmó que antes
de caer a la tierra, el meteorito explotó en nueve ocasiones, a partir de una
altitud de 55 kilómetros. O sea, que originalmente teníamos 9 explosiones que
pasaron luego a ser una sola en la versión “oficial”.
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| Los daños ascienden a 25 millones de euros. |
Curiosamente, mientras la televisión
rusa mostraba en los primeros momentos del impacto, un cráter en un campo,
muchas llamas y rodeado de nieve, horas
después mostraban un agujero de 6 metros en un lago congelado, que parecía
hecho por un pescador de la zona de Chebarkul.
El
gobernador de la región, Mijail Yurevich,
aseguró que la situación está bajo control. En total, el impacto del meteorito afectó a unas 100.000 personas, mientras
que los daños ascienden a unos mil millones de rublos (25 millones de euros o
33.5 millones de dólares). En medio de temperaturas de hasta 20 grados centígrados bajo cero, los
cuerpos de seguridad rusos personas siguen trabajando para reparar las ventanas
dañadas de alrededor de 4000 edificios dañados.
Más de 24.000 personas, incluidos voluntarios, se
movilizaron en la región para cubrir ventanas, reunir ropa cálida y comida, así
como para realizar otras labores de socorro, dijo la oficina del gobernador
regional. Cuadrillas de trabajadores de empresas de cristales en regiones
adyacentes eran traídas por aire.
Por otro
lado, equipos de buzos están buscando
restos del meteorito en el lago Chebarkul, a unos 80 kilómetros de Chelíabinsk,
según informó una portavoz del Ministerio de Protección Civil. Por el
momento no se localizó ningún fragmento. En el poblado de Chebarkul, ubicado 80
kilómetros (50 millas) al oeste de la ciudad de Cheliábinsk, buzos exploraron el fondo de un lago
congelado en busca de fragmentos del meteoro que se cree cayeron ahí,
dejando un boquete de seis metros (20 pies) de diámetro. Irina Rossius, vocera del Ministerio de Emergencias, dijo a
agencias de noticias rusas que la búsqueda no había encontrado nada.
La Policía evitó que una pequeña multitud de
curiosos se aventurara hacia el lago, donde se colocó una tienda de campaña
para los buzos.
La
explosión de este meteoro parece ser uno
de los acontecimientos cósmicos más asombrosos ocurridos sobre Rusia desde 1908
en Tunguska, cuando se produjo una gran explosión que muchos científicos
adjudican a un asteroide o a un cometa que atravesó el cielo de Siberia y otros a un objeto de manufactura extraterrestre.
"En
lugar de luchar en la Tierra, la gente
debería crear un sistema conjunto de defensa de los asteroides",
afirmó el jefe del Comité de Asuntos Exteriores del Parlamento ruso, Alexei Pushkov, en su cuenta de Twitter
el viernes.
Este
estrecho aliado del presidente ruso Vladimir Putin, instó a "Estados
Unidos a unirse a nosotros y a China creando un Sistema de Defensa contra asteroides".
Encontrará más información sobre la caída de este objeto espacial leyendo aquí:
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