Los geólogos revelan detalles
sobre el origen de la Patagonia. ¿Fue
realmente la Patagonia un continente a la deriva que colisionó hace millones de
años con Gondwana, el supercontinente formado por las tierras que hoy conocemos
como Sudamérica, África, India, Antártida, Malvinas y Oceanía? ¿O tal vez
se trató de un territorio que siempre estuvo ubicado más o menos en el mismo
lugar y sólo se “acomodó” con Gondwana?
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| Colisión de la Patagonia contra Gondwana, hace unos 320 millones de años. |
Para llegar a estos resultados,
los científicos del Instituto de Geociencias Básicas, Aplicadas y Ambientales
de Buenos Aires (IGEBA), que depende de la Facultad de Ciencias Exactas y
Naturales de la UBA y del CONICET, combinaron distintos enfoques: observaciones de campo, trabajo de
laboratorio y análisis de paleomagnetismo, la disciplina que estudia la
“memoria” magnética de las rocas.
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| Gondwana y Laurasia, hace unos 420 millones de años. |
De acuerdo con la investigadora
del CONICET, esas deformaciones
constituyen “suturas” que evidencian esas colisiones entre esos continentes. “Uno
de los secretos para poder entender cómo evolucionó geológicamente una región
durante millones de años está en comprender cómo, cuándo y por qué se
deformaron las rocas para lucir como las vemos en la actualidad”, dijo
Tomezzoli.
La investigadora afirma que la Tierra se puede pensar como un pan que sale del horno:
“En sus inicios, hace aproximadamente 5600 millones de años, era un planeta
caliente que se fue enfriando de afuera hacia adentro. Las placas
continentales, que podríamos asimilarlas con la corteza del pan, se unieron,
cual rompecabezas, formando al menos tres supercontinentes a lo largo de toda
la historia geológica del planeta”. Luego, estas placas se separaron, del primer supercontinente llamado Pangea, surgieron dos –Gondwana al sur y Laurasia al
norte. Con el paso de millones de años, se fueron subdividiendo y dieron lugar a la actual
conformación del mapamundi.
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| La Patagonia argentina actual. |
En geología, se distingue entre
colisión y acomodamiento. La primera describe un proceso de deformación de
primer orden, como el que dio origen a
la cadena del Himalaya al impactar las placas tectónicas de India y la
asiática. El acomodamiento, en cambio, es un proceso secundario que implica
un roce o desplazamiento mutuo entre placas.
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| Lo que queda de Gondwana hace 65 millones de años. La Patagonia ya está fusionada. Se muestran las principales ciudades de la actualidad. |
Los estudios geológicos determinaron que en el norte de la Patagonia (Sierra
Grande), se observan rocas que se generaron a unos 10 o 15 Km. de profundidad y
fueron deformadas y fracturadas por una gran presión generada por el choque de
dos continentes, que quedó registrado por pliegues que pueden verse en la zona
a simple vista y que se produjeron al promediar el paleozoico.
Esto puede observarse claramente en el plegamiento de la Sierra Grande (en Río
Negro) y en el de la Sierra de la Ventana (en Buenos Aires). Entre estos dos
antiguos plegamientos, se ve hoy una gran depresión que es la cuenca del Río
Colorado, enmarcada entre éste río y el río Negro.
Esta es una cuenca
sedimentaria que se originó en la antigua cicatriz que unió a los continentes
de Gondwana y de “Patagonia” que chocaron y que luego se fue rellenando.
Esta investigación fue publicada
en la Revista de la Asociación Geológica
Argentina, que incluyó estudios geológicos que se extendieron entre las
provincias de Buenos Aires, Mendoza, La Pampa y Río Negro.
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